Federer busca su primer título en Copa Davis

NUEVA YORK/AP – Novak Djokovic recogió su premio Laureus al mejor deportista del año. Rafael Nadal está descansando en Palma de Mallorca. David Ferrer se ocupó en abrir su cuenta en Twitter. Andy Murray optó por recuperarse de lesiones. Juan Martín Del Potro no quiso arriesgar con un cambio de superficie.

Casi todos los grandes nombres del tenis masculino se ausentan este fin de semana en la primera ronda de la Copa Davis de 2012.

Pero hay una salvedad llamativa: Se trata de Roger Federer, quien por primera vez en ocho años se ha hecho presente con Suiza para la primera ronda.

A sus 30 años, Federer sabe que le queda poco margen de maniobra para conseguir uno de los pocos títulos que le falta.

Jugar la Davis también le sirve dentro de un año olímpico, apuntándole a adjudicarse la medalla de oro de individuales en el césped de Wimbledon.

“La veo como una serie como cualquier otra”, dijo Federer. “No importa el cuándo y dónde. Es sólo una cuestión de prioridades”.

La Suiza de Federer hará de local en Friburgo frente a un Estados Unidos que acusa la baja de Andy Roddick y también la de Bob Bryan, uno de los hermanos mellizos que conforman su exitoso binomio de dobles.

Todas las ocho series del Grupo Mundial, entre viernes y domingo, se jugarán en canchas cubiertas y en tres continentes.

Cinco de las superficies serán rápidas y las otras tres en polvo de ladrillo, incluyendo la cita de los suizos; la visita de Argentina a Alemania en Bamberg; y la de la campeona España de local contra Kazajistán en Oviedo.

España viene de conquistar su tercera Ensaladara de Plata desde 2008, pero su nuevo capitán Alex Corretja ha tenido que armar su equipo con otras raquetas. Nicolás Almagro, Juan Carlos Ferrero, Marcel Granollers y Marc López ahora ocupan los puestos que habitualmente habían tenido Nadal, Ferrer, Fernando Verdasco y Feliciano López.

Argentina, que en diciembre volvió a caer en su cuarta final, también estrena capitán con Martín Jaite, en un nuevo intento por ganar por primera vez el título.

Juan Mónaco y David Nalbandian serán los responsables de sortear la primera valla al enfrentar a Philipp Petzschner y Florian Mayer, respectivamente, en los duelos de individuales.

Tommy Haas y Petzschner se medirán con Juan Ignacio Chela y Eduardo Schwank en el cruce de dobles.

Nalbandian hace tiempo que dejó de ser un actor relevante en las definiciones de los Grand Slams, pero es un copero por excelencia al exhibir una marca combinada de 34 victorias y 10 derrotas en sencillos y dobles en la Davis.

Con 30 años, la misma edad que Federer, Nalbandian se juega una de las últimas posibilidades de obtener el título que tanto ambiciona.

Si Del Potro, décimo del mundo, hubiese venido a Alemania, los argentinos gozarían del favoritismo, pero el ex campeón del Abierto de Estados Unidos -inmerso en la temporada en canchas rápidas- declinó participar de la primera ronda cuando los germanos dispusieron jugar en arcilla.

Las otras series del fin de semana son Serbia-Suecia; República Checa-Italia; Japón-Croacia Austria-Rusia; Canadá-Francia.

Quizás un duelo entre Francia y España hubiese sido muy apasionante, pero no podrán verse hasta una hipótetica semifinal.

Todo el mundo habría estado pendiente tras lo ocurrido esta semana, cuando un programa satírico de la televisión francesa mostró a una imagen animada de un musculoso Nadal que usa su orina para cargar el tanque de gas de su auto y termina con el despliegue de la frase “los deportistas españoles no ganan por casualidad”.

El dos del mundo salió en otro video en el que firma con una jeringuilla una carta de apoyo a Alberto Contador, el ciclista al que acaban de despojarle el título del Tour de Francia por dopaje.

Nadal no se ha tomado en serio que en los videos se cuestionen sus triunfos, que incluyen seis títulos en Roland Garros: “La única explicación es el afán de superación, el trabajo diario y muchas horas”, afirmó.