Contra la contaminación de Sunset Park
UPROSE, por las iniciales de United Puerto Rican Organization of Sunset Park, es una organización comunitaria dedicada a la justicia social y ambiente en Sunset Park, Brooklyn. UPROSE, que fue fundada en 1964 (¡hace casi medio siglo!), se enorgullece de ser la primera agencia comunitaria latina en ese condado. Desde principios de la década del 1990 forma parte de nuestra Hispanic Federation.
Organización de raíces populares –en este caso de la creciente población puertorriqueña que se iba asentando en Sunset Park– se adaptó a las necesidades y expectativas de su base. Hoy en día, UPROSE se define como “una organización intergeneracional, multirracial y multinacional dedicada al desarrollo de la parte sudoccidental de Brooklyn y a la potenciación de sus residentes mediante campañas en pro del desarrollo sostenible y la justicia ambiental y juvenil”.
“Nuestras comunidades latinas son los lugares donde se encuentran muchas fuentes de contaminación ambiental”, explica Elizabeth Yeampierre, Directora Ejecutiva de UPROSE. “Cuando se mira a comunidades como Sunset Park, Williamsburg, Los Sures, el Sur del Bronx o East Harlem se descubre que allí hay plantas de energía eléctrica, basura, infraestructura que está envejeciendo y causando problemas ambientales… Y otra cosa común de estas comunidades es el asma, los problemas respiratorios, el cáncer, el desarrollo temprano de los niñas… y otras complicaciones de salud que están relacionadas con esa contaminación”.
En Sunset Park conviven inmigrantes del Caribe, de México, de China y del Oriente Medio, además de la población original de la zona. Se calcula que un 40% de sus más de 145,000 habitantes son de origen latino y un 30% asiático. Otro aspecto muy importante de Sunset Park es que más de una tercera parte de sus pobladores tienen menos de 19 años.
Uno de los programas de UPROSE es el desarrollo de capacidad de liderazgo de los jóvenes, que capacita a cientos de niños y jóvenes de 12 a 21 años en planificación y organización comunitaria y desarrollo de liderato, siempre teniendo como objetivo la justicia social y ambiental.
UPROSE también participa en la New York State Transportation Equity Alliance (NYSTEA) y en Transit Riders for Public Transportation (TRPT), dos coaliciones que luchan por que la asignación de fondos para que los sistemas de transporte sean mas equitativos y porque se dé prioridad al transporte público y a las necesidades de los peatones y ciclistas.
El programa cuenta con la colaboración de estudiantes expertos en cuestiones de adaptación, resistencia y recuperación del cambio climático, así como de estudiantes de derecho que crean materiales en varios idiomas –incluso el español– para informar a la comunidad sobre sus derechos y opciones en caso de desastres naturales.
Interesados pueden dirigirse a la organización, en el 166A de la calle 22, en Sunset Park, Brooklyn (718-492-9307), o visitar el sitio Web en http://www.uprose.org.
