A un mes de Sandy NYC batalla por recuperarse (Fotos y videos)

Nueva York – Cuando el pasado 29 de octubre las autoridades advirtieron que el huracán Sandy golpearía con fuerza al área triestatal y hasta ordenaron evacuaciones masivas, muchos no atendieron el alerta e incluso en Nueva York se vieron curiosos tomando fotos del agua inundando las calles del Bajo Manhattan.

La mayoría pensó que con Sandy ocurriría lo mismo que con Irene en el 2011, que hubo una gran alarma antes de la llegada de la tormenta y luego nada ocurrió. Sin embargo, en esta oportunidad la realidad al día siguiente fue otra: más de dos millones de residentes sin electricidad, suspensión de clases, cancelación total del sistema de transporte público, una gran devastación en vecindarios costeros en los cinco condados, con caídas de árboles e inundaciones, la destrucción total de cientos de casas, y lo peor de todo, la muerte de al menos 53 personas sólo en Nueva York.

En la ciudad se vieron escenas espantosas que hacían pensar en una zona de guerra, como las cien casas que fueron completamente destruidas en el vecindario de Breezy Point, en Queens, por un voraz incendio que se propagó rápidamente por los intensos vientos que provocó el huracán.

De la noche a la mañana la vida cambió radicalmente para los neoyorquinos, quienes se vieron haciendo largas filas para conseguir agua, comida y gasolina, y hasta cosas menos esenciales se vieron afectadas como la cancelación, por primera vez en su historia, del tradicional Desfile de Halloween en Manhattan y el Maratón de Nueva York, lo que ocasionó una gran controversia en la ciudad.

Hoy, a un mes del paso de huracán, todavía muchas de las víctimas, principalmente aquellas que perdieron sus hogares, siguen pasando trabajo y dependiendo de familiares o las agencias del gobierno para vivir el día a día. Además, aún hay un enorme trabajo de limpieza y reconstrucción por hacer en los vecindarios que fueron devastados por la tormenta.

En lo que sí se ha visto un avance positivo es en la recuperación de los servicios básicos afectados por el huracán, como el transporte público, la electricidad y el agua, que se han restablecido casi en su totalidad.

Actualmente todas las líneas del subway estaban funcionando con normalidad, con excepción del tren A que todavía no llega hasta su destino final en el vecindario de Rockaways, en Queens, donde se puso en funcionamiento el tren H, que hace el recorrido hasta la península. Precisamente este miércoles la MTA anunció que ese servicio no sería restablecido sino hasta mediados del 2013, debido a los extensos daños que sufrieron los rieles. Por su parte el tren R sigue sin hacer el recorrido entre Manhattan y Queens.

A su vez el servicio del tren PATH hacia Hoboken, en Nueva Jersey, sigue suspendido hasta nuevo aviso.

Los túneles y puentes que conectan a Manhattan con el resto de los condados y Nueva Jersey también están operando con normalidad tras ser cerrados por varios días, al igual que los tres aeropuertos que sirven al área que también fueron clausurados y más de 8,000 vuelos cancelados.

En cuanto a la electricidad, servicio que perdieron 2.2 millones de personas tras el huracán, ya la mayoría de las áreas que sufrieron apagones han recuperado la luz. Hasta el día de hoy las unicas casas que no cuentan con el servicio en vecindarios como Rockaways, en Queens, y Midland Beach, South Beach, Oakwood Beach y New Dorp Beach en Sataten Island, es porque sus sistemas de cableados eléctricos fueron severamente dañados y no se pueden reparar. Incluso las autoridades informaron que al menos 200 casas en esas áreas, y otras en Long Island, tendrán que ser demolidas ya que representan un peligro y no se pueden reconstruir.

Por su parte el servicio de agua ya fue restablecido en su totalidad en la Gran Manzana, y las autoridades indicaron que el líquido que sale por las tuberías se puede beber sin problema. El servicio que todavía sigue dando grandes dolores de cabeza a los afectados es la calefacción, ya que hay unos 800 edificios que siguen sin poder calentar los apartamentos, y esos residentes están pasando frío, lo que ha empeorado en estos días debido al descenso en las temperaturas.

Las autoridades también indicaron que el 90% de las escuelas públicas de la ciudad están abiertas y funcionando con normalidad, aunque 18 edificios siguen cerrados porque sufrieron grandes daños y sus alumnos, unos 7,800, fueron asignados a otros planteles cercanos. En cuanto a los hospitales más afectados tras el paso de Sandy, el Hospital Bellevue y el Hospital de Coney Island, todavía no están funcionando al 100%, y tan sólo hace una semana el Bellevue anunció que atenderá pacientes que no sean una emergencia, y que no estará completamente operativo hasta febrero.