Quintana hace historia en el Tour de Francia

ANNECY-SEMNOZ, Francia — El colombiano Nairo Quintana ganó ayer la penúltima etapa del Tour de Francia y aseguró el segundo puesto en la clasificación general de la carrera más prestigiosa del ciclismo.

Quintana aceleró a menos de un kilómetro de la meta para dejar atrás a sus compañeros de fuga, el líder general y virtual campeón Christopher Froome, y el español Joaquín ‘Purito’ Rodríguez.

“Dejé que ellos hicieran un poco la carrera al final, aproveché la fuerza de ellos, aunque mi equipo (Movistar) estuvo desde la salida controlando todo y salimos seguros de lo que veníamos a hacer”, expresó Quintana en una entrevista de televisión después de la fracción de montaña. “Salimos seguros de lo que veníamos a hacer, y como lo planteó el director, así salió”.

A menos que ocurra algo insólito hoy en la última etapa en París, el oriundo de la región de Boyacá se convertirá en el primer colombiano subcampeón en la historia del Tour. Además, el pedalista de 23 años aseguró el título de montaña y el campeonato al mejor ciclista joven.

Quintana comenzó la jornada en el tercer lugar, a 21 segundos de Alberto Contador. Sin embargo, el español se rezagó en los kilómetros finales y finalmente quedó fuera del podio, donde fue reemplazado en tercer lugar por su compatriota Joaquín Rodríguez.

“Ante todo, agradecer a todo mi equipo por el trabajo desde la salida de la etapa y durante todo el Tour”, señaló el colombiano.

“Increíble, ni yo mismo me creo lo que está pasando”, confesó. “La verdad que este día tan especial para Colombia y este triunfo de etapa (va) dedicado para todos los colombianos”.

Nairo ha sido el único en este Tour que le ha plantado cara a Froome, que ha sobrevolado la edición sin problemas.

El español Joaquín ‘Purito’ Rodríguez, que fue segundo de la etapa por delante del maillot amarillo, el británico Chris Froome, se convierte en el tercero de la general.

Los tres primeros de la etapa subirán hoy al podium de París, después de que Alberto Contador, que hasta ayer era segundo, volviera a derrumbarse en la subida al puerto especial de Semnoz.

El madrileño, ganador de las ediciones de 2007 y 2009, se dejó casi dos minutos y medio con el colombiano. Finalmente será cuarto de la general.

El de Boyacá entró en la meta dibujando un corazón con las manos al lograr, con 23 años, su primera victoria en el Tour, en su primera participación.

Un triunfo que le lleva más arriba que ningún otro colombiano. Solo Fabio Parra había subido al cajón de París, en 1988, cuando fue tercero.

Quintana demuestra que tiene un gran futuro en el Tour de Francia, ha sido el único ciclista capaz de prestar cara a un Chris Froome que ha sobrevolado la edición muy por encima de sus rivales.

Froome ha sido el más fuerte contra el crono y también en la montaña. Se va del Tour con tres victorias de etapa.

“Purito”, de 34 años, logró el podium de una grande que le faltaba. Ha sido dos veces tercero en la Vuelta a España (2010 y 2012) y fue segundo del Giro de Italia en 2012.

Tras una primera semana algo más floja, ha ido encontrando su mejor momento, hasta que ha conseguido conquistar el podium.

Lo hizo con valentía, haciendo casi en solitario la subida al puerto de Semnoz, acompañado de Froome y de Quintana, a quien reprochó su falta de colaboración.

El ciclista del Katusha se dejó la vida en ese ascenso cuando vio que Contador y su compañero de equipo, el checo Roman Kreuziger, no seguían el ritmo de los mejores, después de que se rompiera la carrera con el ritmo fuerte de Sky y de Movistar.

Fue el primero en atacar y el que hizo la selección junto a los que serán sus dos compañeros de podium, y al final encontró la recompensa del podium, que el catalán había asegurado que prefería antes que una victoria de etapa.

El podium quedó visto para sentencia para el paseo de hoy en los Campos Elíseos.