Trabajadores de edificios federales presionan por aumento salarial

Un centenar de trabajadores de empresas contratistas de comida y servicios de limpieza de edificios federales, incluyendo a 50 que laboran dentro del Pentágono, no se presentaron a trabajar este miércoles para llamar la atención ante el problema de los bajos salarios y renovar su solicitud al Presidente Barack Obama de que exija un salario “digno” a los contratistas de edificios públicos.

“Estamos frente a una oportunidad, el presidente la próxima semana va a dar el discurso del estado de la unión y ha hablado recientemente de luchar contra la desigualdad económica”, dijo Paco Fabián, portavoz del sindicato Change to Win, involucrado en organizar la protesta de los trabajadores.

El sindicato está haciendo presión para que Obama dicte una orden ejecutiva estipulando un salario mínimo más alto como condición para obtener contratos federales.

Lizbeth Cáceres, trabajadora de la cocina para un McDonalds que opera dentro del Pentágono, dijo que percibe un salario de 8,43 dólares la hora, pero que no cuenta con seguridad de trabajar las 40 semanales y a menudo trabaja mucho menos. “Muchas semanas no hago más de 30 o 34 horas”, dijo Cáceres. “Tampoco tenemos beneficios”.

El mínimo federal es 7,25 dólares por hora y el de Washington DC es 8,25. El año pasado el Presidente Obama prometió presionar por un aumento del mínimo federal, pero el tema está estancado por la oposición de los republicanos en el Congreso. Según Fabián, sin embargo, el Presidente podría emitir una orden ejecutiva exigiendo un salario “digno” para los trabajadores de los contratistas federales.

Entre los 100 que hicieron este miércoles la “huelga de un día” (la séptima en ocho meses) están trabajadores del Reagan Building (donde funciona la Oficina de Protección de Fronteras y Aduanas CBP), Union Station y el Museo del Aire y del Espacio. En todos esos edificios existen contratistas que ofrecen servicios de limpieza, comida y otros.