La magia contra el poder
Reales y Orioles inician hoy una Serie de Campeonato inédita en la Liga Americana
Enfriar el bate de Nelson Cruz sera el principal objetivo de los Royals. Crédito: Getty
Aún tratando de entender cómo dos grandes equipos como los Angels y Dodgers adelantaron sus vacaciones invernales, los adictos al beisbol verán hoy en la Serie de Campeonato de la Liga Americana a los Reales de Kansas City y Orioles de Baltimore.
Como tocados por una varita mágica, los Reales, tuvieron que jugar tres partidos seguidos de extra innings para finalmente dejar en el camino a los favoritos Angels.
Los Orioles hicieron añicos los vaticinios barriendo a los Tigres de Detroit del bombardero Miguel Cabrera con todo y sus tres pitchers ganadores de Cy Young: Max Scherzer, Justin Verlander y David Price.
Pese a que las franquicias de los Royals y Orioles son una de las más añejas del béisbol, chocan por primera vez en a la lucha por avanzar a la Serie Mundial.
Son dos novenas con hambre de gloria tras una larga espera. La última vez que Reales estuvieron en una Serie Mundial fue en 1985 cuando doblegaron 4-3 a los Cardenales de San Luis con George Brett al frente.
Baltimore busca entrar a la máxima justa de las Mayores desde 1983 en la que vencieron 4-1 a Filadelfia. Fue en la era de Cal Ripken.
El mánager de Kansas, Ned Yost, ha señalado a su as James Shields y Buck Showalter se decidió a última hora por Chris Tillman.
Shields tendrá la misión de lanzarle adentro al líder jonronero de las Grandes Ligas, Nelson Cruz, dueño de un swing largo, para que no pueda estirar sus brazos.
“Tiene mucho poder, pero hay forma de neutralizarlo tirándole bajito y adentro y eso lo sabe James”, dijo Yost.
Los Reales han volado bajito y en forma agresiva en la postemporada. Tienen 12 robos en 13 intentos, incluyendo siete en el juego contra Oakland.
¿Cómo frenar a Terrance Gore y Jarrod Dyson? Los Orioles aprovecharán el viraje rápido de Tillman. Pocos se atreven a robarle. En los últimos dos años algunos intentaron hacerlo en 13 ocasiones y solo dos tuvieron éxito.
Pero será el catcher Nick Hundley, quien se ha ganado el puesto de titular por la pobre ofensiva de Caleb Joseph, quien tendrá que poner su parte, aunque las estadísticas no le favorecen. Hundley sólo pudo sacar a 14 corredores en la pasada campaña.
En cambio Joseph, encabezó la Liga Americana fulminando al 40% de los corredores que intentaban estafar bases. Showalter tiene la última palabra
