Un grande navideño

Convierte el espíritu navideño de la época en un motivo para hornear el tradicional pan relleno de frutas que va aromatizado con algún licor, para cerrar las cenas y comidas de la temporada con un toque dulce.

De origen europeo, el fruit cake o panetonne es uno de esos postres irresistibles.

Su composición de sabor lo delata: abundante fruta confitada, variedad de frutos secos y una complejidad de especias, que en conjunto dan vida a este pan dulce considerado un imprescindible de este mes.

En cuanto a licores, el brandy sigue siendo el más común para prepararlo, aunque hay quienes usan otros.

Y aunque es hasta la cena de Navidad cuando más se aparece en las mesas, en realidad es a finales de noviembre o en los primeros días de diciembre que se alistan las recetas y los ingredientes para su confección.

Se dice que fue hasta la Edad Media cuando se le empezó a llamar fruit cake o pastel de frutas; aquí la receta original partía de miel, frutas en conserva y especias.

Después, al paso del tiempo, se le fueron añadiendo otros ingredientes, sobre todo frutas y mayor cantidad de azúcar o melaza.

Así, algunas recetas comenzaron a contemplar frutas cristalizadas para prolongar su tiempo de vida.

Rinde 1 pieza de 3 libras

Ingredientes:

Para la primera mezcla:

• 170 gramos de pasitas blancas
• 170 gramos de pasitas negras
• 340 gramos de orejones de frutas picados
• 50 gramos de cerezas rojas en almíbar
• 50 gramos de miel de abeja
• 50 gramos de jerez seco

Para la segunda mezcla:

• 112 gramos de mantequilla a temperatura ambiente
• 90 gramos de azúcar
• 112 gramos de huevos
• 112 gramos de harina para pan
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de jengibre en polvo
• 1 cucharadita de clavo molido
• 1 cucharadita de canela en polvo
• 55 gramos de nueces picadas
• Almendra fileteada (en cantidad al gusto)

Preparación:

Para la primera mezcla, incorporar todos los ingredientes en un tazón y dejar reposar durante 12 horas, ya sea a temperatura ambiente o en refrigeración.

Aparte, para la segunda mezcla, en el tazón de la batidora acremar la mantequilla y el azúcar en la primera velocidad durante 4 minutos.

Enseguida, incorporar poco a poco los huevos; luego integrar una cuarta parte de la harina y continuar batiendo a la misma velocidad por 10 minutos más.

Agregar la sal y las especias con la harina restante y batir hasta obtener una mezcla suave. Añadir a mano el primer batido, sin el líquido, junto con las nueces; revolver con una espátula o cuchara hasta incorporar bien.

Colocar la mezcla en moldes previamente engrasados y enharinados; hornear a 275 grados farenheit (140 grados centígrados) durante 2 horas 30 minutos, si se trata de moldes pequeños o medianos, o bien por 3 horas si son grandes.

Retirar del horno y dejar enfriar por completo sobre una rejilla; desmoldar. Decorar con almendras fileteadas.

Ingredientes:

• 500 gramos de pasitas variadas
• 300 gramos de frutas confitadas variadas
• 50 gramos de corteza de naranja confitada
• 125 mililitros de cerveza oscura
• 2 cucharadas de ron añejo
• El jugo y la ralladura de 1 naranja
• El jugo y la ralladura de 1 limón
• 225 gramos de mantequilla a temperatura ambiente
• 245 gramos de azúcar mascabado
• 3 huevos
• 200 gramos de migajón de pan blanco
• 90 gramos de harina
• 3 gramos de polvo para hornear
• 1/3 de cucharadita de canela en polvo
• 1/3 de cucharadita de jengibre en polvo
• 1/4 de cucharadita de clavo en polvo
• 1 pizca de nuez moscada recién rallada
• 60 gramos de almendras blancas toscamente picadas
• 1 pizca de sal

Preparación:

Colocar en un tazón las pasitas, las frutas confitadas, la corteza de naranja, la cerveza, el ron, las ralladuras y los jugos de los cítricos; tapar y reservar un día completo a temperatura ambiente o en refrigeración.

Al día siguiente, en el tazón de la batidora mezclar las frutas maceradas (sin el líquido) con la mantequilla, el azúcar, los huevos, el migajón, la harina, las especias, las almendras y la sal.

Preparar un molde semiesférico engrasado y un baño maría.

Colocar un trapo delgado o papel encerado adentro del molde y rellenar con la preparación; cerrar las puntas del trapo o papel y amarrar con hilo de cáñamo; cocer a baño maría por 8 horas. Si es para consumo inmediato, hacerlo por 6 horas.

Nota de cocina: de hacer la primera versión, lo ideal es guardar el fruit cake máximo 4 meses; el día que se vaya a consumir, cocer 2 horas a baño maría. De no conseguir un molde semiesférico, optar por cualquier otro molde.

Recetas proporcionadas y elaboradas por Martha Falcón, chef directora del Instituto Culinario Culinart.