¿Tu familia es disfuncional?

Comenzamos el año con intenciones renovadas y cálidos recuerdos de encuentros familiares, muchos de los cuales nos hicieron cuestionar si en realidad fuimos adoptadas, o si se confundieron de familia en el hospital donde nacimos. Y es que, en ciertos casos, duele admitir que estamos relacionadas con algunos de nuestros parientes.

Cualquier familia que se precie tiene su cuota de tíos borrachos, primos criminales o madrinas difíciles de comprender, pero esto no la define como disfuncional. Después de todo, ¿quién no tiene una prima lejana a quien nadie quiere mencionar, o un cuñado cuya fuente de ingreso es un misterio para todos?

“Una familia disfuncional es aquella en la cual existe continuo abuso, negligencia o conflicto. Al vivir dicho abuso o conflicto de manera regular, sus miembros terminan creyendo que este tipo de interacción es ‘normal’ y lo repiten cuando forman una nueva familia”, explicó Shannon Medina, Consejera familiar y de adolescentes, con práctica en Sylmar, California. El comportamiento disfuncional puede ser resultado de adicciones, desórdenes mentales o relaciones co-dependientes.

Estas son algunas de las características de las familias disfuncionales:

*Negación. También conocido como el síndrome del elefante en la sala, se refiere al hecho de que sus miembros no pueden o quieren reconocer que existe un problema.

*Falta de límites. Se toleran abusos físicos, o emocionales y no existe respeto por los límites de los demás.

*Tratamiento injusto y desigual. No todos los miembros de la familia son tratados del mismo modo ni siguen las misma reglas.

*Juntos pero separados. Los padres siguen casados por cuestiones financieras, sociales o “por el bien” de los chicos, pero se ignoran o pelean constantemente y desearían estar divorciados.

* Expectativas poco realistas de las habilidades de los hijos.

*Apatía

*Excesivo criticismo y menosprecio por los sentimientos y opiniones de otros. Falta de tolerancia emocional.

“Las familias disfuncionales tienen su propio set de reglas y roles”, indicó Medina. La experta explicó que los niños nacidos en este tipo de hogares instintivamente adoptan actitudes y comportamientos específicos para poder lidiar con la situación que tienen que enfrentar.

Estos son algunos de los roles más comunes:

* El héroe. Es el caso de los hijos que asumen el rol de padres, para compensar por las carencias percibidas. Los niños también pueden sentir que es su responsabilidad hacerse cargo de los problemas y buscan sobresalir en todo lo que hacen.

* El habilitador y el cuidador. Es la persona que trata de mantener la paz entre los miembros de la familia y se hace responsable de los sentimientos de todos. La madre habilitadora es aquella que, en su intento de ayudar a otros, termina promoviendo adicciones y comportamientos disfuncionales.

*La mascota. Siente que su deber es entretener a sus familiares y siempre está bromeando, como una forma de ocultar los problemas. Es el “payaso” de la familia.

*El oportunista. Sabe como manipular a sus familiares, y aprovecha la situación disfuncional para conseguir lo que quiere.

*El rebelde y chivo expiatorio. Sobre quien caen todas las culpas y justificaciones. Generalmente es una de las personas más estables emocionalmente. Al concentrarse exclusivamente en el hijo rebelde, la familia no tiene que prestar atención a los problemas propios.

* El invisible. Es el miembro de la familia que se aísla del resto ya sea viendo televisión, o internándose en su teléfono celular, como una manera de escapar a la situación. No pregunta, no critica.

*La princesita. Algunas niñas tratan de satisfacer los deseos del padre, participando en conversaciones y actividades de adultos y convirtiéndose en la confidente de su progenitor, por sobre su propia madre. En algunos casos, el incesto emocional puede convertirse en abuso físico.