Cara de Poker: cuando los niños mienten
¿Es posible vivir diciendo solo la verdad?
Cuando tus hijos tienen la confianza de contarte sus secretos, sin temor a que los regañes, no sienten la necesidad de mentir. Crédito: Shutterstock
Seamos honestas.
¿Cuántas veces les mentimos a los niños? “Todo va estar bien- Esto no va a doler- Es sólo por un ratito”.
No sólo les mentimos, sino que a veces, también les pedimos que mientan por nosotras. “Dile a tu madrina que te encantó su regalo- Si es tu padre en el teléfono, dile que estoy ocupada”.
Pero no somos sólo nosotras, vivimos inmersas en una cultura que tácitamente acepta el engaño.
Mienten algunos políticos cuando necesitan nuestros votos, mienten las celebridades con su belleza de Botox y cirugías. Mentimos en la primera cita, y en la segunda, y después de 10 años de casados. Mienten las amigas cuando nos dicen que el cabello nos quedó hermoso, y que parecemos cinco años más jóvenes.
Pero nos enojamos cuando descubrimos a nuestros hijos en una mentira. Olvidándonos que los niños imitan el comportamiento de los adultos que los rodean.
¿Qué pasaría si sólo dijésemos solo la verdad? Probablemente, ya te hubieses divorciado, te hubiesen echado del trabajo y tendrías muchos menos amigos.
El tema de las mentiras ha sido analizado innumerables veces por religiosos y filósofos.
“Las mentiras son parte de la vida cotidiana. No podríamos pasar un día sin algún tipo de engaño”, aseguró el doctor Leonard Saxe, profesor de psicología en la Universidad Brandeis y experto en poligrafías.
Saxe notó que si bien proclamamos que es siempre es mejor decir la verdad, la sociedad tiende a castigar más a las personas honestas que a aquellos que disfrazan los hechos. Si no, prueba decir la verdad, la próxima vez que tu pareja, tu amiga o tu jefe te pregunte qué es lo que realmente opinas.
La doctora en psicología Bella DePaulo, de la Universidad de Virginia le pidió a 147 personas de distintas edades que escribieran cuántas veces a la semana decían algo que no era cierto. La académica encontró que la mayoría de los entrevistados mentían aproximadamente en una de cada cinco interacciones sociales, durante alrededor de 10 minutos, una ó dos veces al día. DePaulo también encontró que los adolescentes y jóvenes le mentían a sus madres el 50% de las veces.
Si bien no vivimos en el mundo ideal y perfecto que querríamos heredarle a nuestros hijos, tenemos el poder de inculcarles valores de integridad, valentía y honestidad.
Shannon Medina, consejera familiar y de adolescentes, con práctica en Sylmar, California, compartió algunas sugerencias para motivar a los pequeños a decir la verdad.
*¿Por que mientes? Si descubres que tu hijo te miente, concéntrate en el asunto que lo motivó a mentir, y no sólo en el engaño. Evalúa si estás siendo lo suficientemente abierta, como para que tus niños puedan contarte cosas,sin temor a que los regañes y recrimines. Cuando eres su confidente, los pequeños sentirán confianza y te dirán la verdad. Si sabes que el niño está mintiendo, trata de entender sus sentimientos y su necesidad de ocultar la verdad.
* Mentiras piadosas. Explícale a los niños que en algunos casos, es necesario ser cordial para no herir los sentimientos de otros. Pero no abuses de las “mentiritas blancas”. Recuerda que los niños aprenden con el ejemplo.
* Premia lo bueno. Cuando tu hijo es honesto, hazle saber que aprecias su valor y alienta ese tipo de comportamiento. Frases del tipo, “Te comportaste como un niño grande, me siento orgullosa de tí”, son más efectivas que retos y castigos.
* Siempre te amaré. Asegúrale a los niños que no necesitan ser perfectos para ganarse tu amor. Niños y adultos cometemos errores, pero no tenemos que ocultarlos, por el contrario, si no aprendemos de ellos, jamás podremos crecer.
El Doctor James Pennebaker, profesor de psicología en la Universidad de Texas desarrolló un programa digital (Linguistic Inquiry and Word Count) que analiza contenidos y su veracidad.
El experto encontró tres características típicas de las historias falsas.
* Sin “peros”. Las historias engañosas tienen menos términos de exclusión, como “pero, excepto, o ni”. Las mentiras tienen menos complejidad que las verdades, que en cambio tienden a ofrecer más explicaciones.
* Menos “yos”. Los “mentirosos” prefieren distanciarse de lo que dicen y no hacerse responsables por el contenido. Sus historias incluyen menos frases en primera persona.
*Palabras negativas. Cuando el contenido es deshonesto tiende a incluir más términos que evocan emociones negativas, resultado de los sentimientos de culpa de quien los inventó.
