Las joyas de Brooklyn que rodean Prospect Park

Si se camina por toda la Avenida Washington -oeste de Crown Heights (Brooklyn)-, hasta llegar a Eastern Pkwy -Prospect Heights- se consigue un paseo de justo 1 milla, rodeando Prospect Park por su lado noreste, con tres paradas imprescindibles para visitar algunos de los sitios más importantes de esta zona de Nueva York.

Este enorme parque (de 585 acres; Central Park tiene 843) guarda muchos secretos, actividades y lugares que, aunque son menos conocidos que los que acoge el mítico parque de Manhattan, son igualmente atractivos. Tres de estos rincones bien pueden ser definidos como “las joyas” de Brooklyn, por su belleza, su valor cultural y por lo que aportan a la comunidad.

El Jardín Botánico

Hablamos con Luz y Katerine, ambas colombianas, que paseaban acompañadas de sus hijas. Ellas viven en Queens pero tenían muchas ganas de acercarse hasta esta zona de Brooklyn para visitar el Jardín Botánico.

“Hemos venido hoy por las niñas. Vamos a ir al Botanic Garden a ver la los cerezos. ¡Es la primera vez que vamos! Y la verdad es que esta zona se ve muy bonita “so far so good” como dicen aquí. He mirado por Internet la información sobre el parque y se ve precioso y muy visitado. También amigos me lo han recomendado así que por eso también traje a las niñas. Creo que lo van a disfrutar”, nos dijo Luz.

Verónica y José vienen desde Uruguay. Están de visita, porque Veronica tiene familia viviendo en New Jersey y se mostraron muy impresionados con todo lo que ofrece esta zona de Brooklyn.

“Hoy es el primer día que nos acercamos a Brooklyn y nos está gustando mucho. Hemos cruzado el puente y dado un paseo por el parque Dumbo. Ahora justo hemos salido del Jardín Botánico y también hemos estado andando por Prospect Park, que me encantó. Es el mismo concepto que Central Park, sobre todo la parte norte, pero con menos turistas… ¡no había tanta gente! Y metido aquí, en medio del caos de la ciudad, es espectacular”, nos relató José.

“El Jardín Botánico también es relindo pero creo que habría que esperar unos “diítas” más porque aún hay muchas plantas sin florecer. Se nota que ha estado haciendo frío. La parque japonés sí está más bonito. Merece mucho la pena. ¡Vayan!”, nos animó Verónica.

Veronica y Jose tienen razón, aunque el 1 de abril comenzó oficialmente la temporada de florecimiento del cerezo, muchos de los árboles no están aún en todo su esplendor, como muestra este mapa sobre el estado de los árboles, que se actualiza a diario.

El Jardín Japonés sí que está ahora en uno de sus momentos más bellos, con cerezos de varios tipos, bonsais y otras variedades que desprenden olor primaveral por todo el parque.

A finales del mes (30 de abril y 1 de mayo) tiene lugar el Festival Sakura Matsuri, que celebra la herencia japonesa y las tendencias más de moda de esta cultura.

La siguiente parada de Verónica y Jose era el museo.

El Museo de Brooklyn

El Museo de Brooklyn es el tercer museo más grande de Nueva York y acoge importantes eventos y colecciones de arte. Al igual que el Museo Metropolitano, presenta una extensa exposición de arte egipcio, antigüedades japonesas y piezas únicas de arte africano y de Oceanía. También posee algunas de las obras más importantes del arte europeo (con cuadros de Monet, Degas o Cézanne), americano (Max Weber o Hopper) y una amplia colección de arte contemporáneo.

No obstante, incluso si uno no está especialmente interesado en visitar sus salas, merece la pena acercarse para ver su hermoso edificio y descansar en los bancos de alrededor, donde turistas y vecinos se juntan y donde se puede sentir el ambiente estimulante que ofrecen los museos.

Por la zona, hablamos con Lupe Chicaí, una joven de Ecuador que trabaja de baby sitter, cuidando al pequeño Lucas.

“Siempre paseo por el área con el bebé, también vamos mucho al Jardín Botánico. Pero el museo es fantástico porque tiene muchos programas para los niños de todas las edades. Su calendario es variado y eso es bueno porque entretienen a los niños con cosas educativas. Hoy sin embargo hemos ido a la biblioteca porque también tienen muchas actividades, eventos musicales, leen libros…”, nos contó esta ecuatoriana.

La Biblioteca Pública

La Biblioteca Pública Central de Brooklyn está en el 10 de Grand Army Plaza y este año celebra su 75º aniversario. Fundada en 1941, esta biblioteca se ha convertido en un lugar de visita obligatoria por su interés cultural y por su belleza estética.

Además, como nos dijo Lupe, no sólo tiene un enorme catálogo para los estudiantes y amantes literarios, también organiza eventos de todo tipo, para los interesados en música, cine o temas sociales.

Otra de las ventajas de la Biblioteca es que está dispuesta justo al lado de unas de las entradas a Prospect Park.

Allí hablamos con Olga Patricia, una colombiana que practicaba deporte en las inmediaciones.

“Yo vivo por Prospect Park South y vengo siempre calentando hasta el parque para arrancar aquí y subir casi hasta la biblioteca. Es un barrio tranquilo, seguro y ¡ofrece tanto! Lo mejor de Brooklyn está aquí. También el parque en el verano se ve espectacular, se llena de gente haciendo asados, sobre todo mexicanos, ¡los mexicanos siempre hacen buenos asados!”, nos decía entre risas Olga.

Sólo puso una queja. “La verdad es que me gustaría tener el transporte más cerquita, para venir hasta acá tengo que caminar mucho. Yo hago deporte y ando mucho pero es importante estar bien comunicado”, nos contó Olga.

¿Aburrirse en Prospect Park? ¡Imposible!

Prospect Park es un oasis de vegetación con poco que envidiar a Central Park. Grandes espacios abiertos, caminos para hacer deporte, carriles bici y rincones donde realmente parece que sales de la ciudad para disfrutar del campo. Pero no sólo eso, también un zoo, un carrusel, barquitas para remar en el lago, zonas de picnic y barbacoa, pistas de basketball y hasta zonas de pesca.

Si aún necesitas alguna escusa para acercarte, el 21 de mayo se celebra la media maratón AirBnB. El registro ya está cerrado, pues se vendieron todos los números a las horas, pero el ambiente festivo de la carrera bien merece una visita.

Cómo llegar

En metro: Líneas 2 y 3 en Grand Army Plaza y Eastern Pkwy. Línea S en Botanic Garden y Prospect Park. También en está estación paran los trenes de las líneas B y Q.

En bus: Por Washington Ave pasa el bus B48, en Grand Army Plaza puedes tomar el tren B69 y por Flatbush Ave pasa el bus B41.