El precio de la gasolina está relativamente bajo este verano en comparación con otros y esto ha motivado a las familias a hacer viajes vacacionales, largos o cortos, en sus autos.

Y para que las altas temperaturas no arruinen las vacaciones a pocas millas de haber salir de casa, Megan McKernan —directora del Centro de Investigación del Automóvil de la Asociación Americana de Automovilistas (AAA) del Sur de California— recuerda que un viaje por carretera durante los meses de verano por lo general implica conducir bajo temperaturas que pueden oscilar entre los 90 a los 100 grados Fahrenheit.  Estas temperaturas pueden provocar averías en los coches no mantenidos adecuadamente y que no han recibido los servicios para operar eficientemente en la temporada de calor.

“Muchos de los problemas con las baterías, neumáticos y mangueras se pueden evitar revisando el vehículo antes de ponerse al volante”, asegura McKernan.

Es así que Eliane Beno, portavoz de la AAA, dice por su parte que hay que seguir las siguientes recomendaciones de inspecciones que debe recibir el automóvil si se desea tener un viaje inolvidable, seguro y económico:

• Comprobar que los neumáticos no estén desgastados y asegurarse de que todos, incluyendo el de repuesto, estén inflados con la presión de aire recomendada. Los neumáticos desinflados son un peligro para la seguridad y pueden cortar el consumo de gasolina hasta en un 2% por libra de presión por debajo del nivel recomendado.

• Revisar el nivel y condición del anticongelante o refrigerante del radiador. Y  de ser cambiado, asegúrese que se le coloque el recomendado por la compañía manufacturera.

• Revisar y cambiar correas y mangueras desgastadas o rotas.

• Comprobar el estado y nivel de aceite del motor. Cuando se conduce en condiciones de clima caluroso, o cuando se arrastra un remolque pesado, hay que considerar el uso de un aceite de motor más pesado, siguiendo las recomendaciones del manual del vehículo.

• Dado a que las altas temperaturas pueden comprometer la batería, es importante revisar su estado y considerar su cambio si ésta tiene más de cinco años de uso.

• Revisar si los líquidos de la transmisión, dirección y frenos tienen su nivel, consistencia, color y olor correcto.

• Revisar el estado de los limpiaparabrisas y el nivel del líquido que se usa para limpiador el parabrisas.

• Revisar si el aire acondicionado del auto opera de forma adecuada. Cuando se viaja en auto con niños pequeños y ancianos durante los días de verano es importante que el aire acondicionado esté en buenas condiciones porque el calor excesivo afecta su salud.

• Limpiar todos los vidrios del coche con Windex u otro líquido que retira la grasa del cristal.

Otras recomendaciones

Para un viaje de vacaciones inteligente Jeffrey Spring,  también vocero de la AAA, recomienda:

• Días antes de salir de vacaciones aprender cómo cambiar una llanta y verificar que el vehículo esté equipado con las herramientas que se necesitan para ello (llave de cruz y gato). Y si el auto tiene un tornillo de seguridad en las llantas, asegúrese de tener dentro del auto la llave especial con que se remueve.

•  Si el viaje va a ser largo, dormir bien antes de tomar la carretera. Según Spring muchos de los accidentes automovilísticos que ocurren en esta época se deben a la imprudencia que comenten los conductores de salir de viaje después de una jornada larga de trabajo o de salir de casa en la mañana sin haber dormido las horas suficientes (de ocho a 10 horas).

•  Planificar días antes el viaje e informarse de las autopistas y carreteras que hay que tomar para llegar al lugar. Con esto se ahorra gasolina al no manejar millas extras al estar perdido.