Los latinos sufren una crisis de contaminación del aire — exigimos autos más limpios

Para demasiadas comunidades latinas en los Estados Unidos, la exposición a contaminantes peligrosos del aire representa una amenaza diaria para nuestra salud.

Aunque los latinos crean proporcionalmente menos contaminación que los blancos no hispanos, los niños latinos tienen aproximadamente tres veces más probabilidades que los niños blancos no hispanos de vivir en un condado donde los niveles de contaminación del aire superan los estándares federales de calidad del aire. Casi un tercio de los niños latinos viven en condados donde las concentraciones peligrosas de contaminantes del aire superan el nivel de riesgo de cáncer de 1 en 10,000.

Para hacer frente a esta crisis de contaminación del aire en nuestras comunidades, necesitamos normas sólidas sobre automóviles limpios que eliminen la contaminación peligrosa del tubo de escape y reduzcan la exposición a contaminantes peligrosos del aire en nuestras comunidades. Al mismo tiempo, necesitamos inversiones en infraestructura de vehículos eléctricos para reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles, ahorrar energía y apoyar el crecimiento económico.

En el primer año de la administración de Biden, hemos logrado un progreso clave hacia estos objetivos. El mes pasado, el presidente Biden anunció el compromiso de los fabricantes de automóviles de invertir en la producción de vehículos eléctricos, lo que podría representar hasta la mitad de las ventas en EE. UU. para 2030. En diciembre, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) anunció su reglamentación final para crear estándares más estrictos para los automóviles que se fabrican desde 2022 hasta 2026. Gracias en gran parte a la incansable defensa de los defensores del aire limpio y el transporte sostenible, las normas propuestas por la EPA, si se adoptan, serían las normas de emisiones más estrictas jamás establecidas para los automóviles de pasajeros.

Estos estándares llegan justo a tiempo. El planeta se está calentando y la ansiedad climática es palpable a través de las líneas raciales,económicas y de edad.

El impulso hacia el cambio ha continuado hasta los primeros días de 2022. En febrero, la administración de Biden anunció un golpe doble de implementación de infraestructura de vehículos eléctricos (EV) que agilizará la transición a automóviles limpios, y que da fuerza al compromiso existente de la Casa Blanca para construir una red de 500.000 cargadores de vehículos eléctricos públicos en todo el país.

Los Departamentos de Transporte y Energía anunciaron que pondrán a disposición $5 mil millones durante los próximos cinco años para ayudar a los estados a crear una red de estaciones de carga de vehículos eléctricos a lo largo de los Corredores de Combustibles Alternativos designados. Esto es parte de un nuevo Programa Fórmula de Infraestructura Nacional de Vehículos Eléctricos (NEVI) creado como parte de la Ley bipartidista de Inversión en Infraestructura y Empleos aprobada en noviembre, que designa $ 7.5 mil millones en fondos para construir una red pública de carga de vehículos eléctricos en todo el país.

Este compromiso se produjo inmediatamente después de un anuncio de la Casa Blanca que prometía varios nuevos compromisos de investigación y fabricación de cargadores para vehículos eléctricos por parte de líderes de la industria, incluidos Tritium y Siemens.

Estas acciones representan un paso importante para hacer que tanto la carga de vehículos eléctricos como los nuevos trabajos de fabricación sean accesibles para todos, y abordarán un bache clave en el camino: una encuesta de 2020 realizada por Consumer Reports encontró que la principal preocupación que impide que las personas elijan un vehículo eléctrico es acceso a estaciones de carga públicas. Esta encuesta no se segmentó por raza, pero dado que los “desiertos de carga” impactan de manera desproporcionada en la mayoría de los vecindarios no blancos y de bajos ingresos, podemos asumir con seguridad que la falta de acceso a la infraestructura de carga pública es una preocupación importante para una proporción aún mayor de conductores que son gente de color.

Nuestras comunidades necesitan urgentemente un compromiso continuo con el acceso equitativo a automóviles limpios, infraestructura y empleos. Se lo debemos a nuestras comunidades para mantenernos comprometidos y seguir ejerciendo presión en la próxima ronda de elaboración de normas de la EPA en torno a los automóviles limpios y la infraestructura de vehículos eléctricos necesarios para crear una transición justa a los automóviles limpios.Esta defensa práctica contribuirá a que los EEUU avance hacia el logro de la justicia energética y climática para todos.

Andrea Marpillero-Colomina es directora del programa de comunidades sostenibles de GreenLatinos.