El megalodón se pudo haber extinto debido a que nadaba demasiado lento, según revela un estudio
Una nueva investigación sugiere que los poderosos megalodones, los tiburones más grandes que jamás hayan vagado por los océanos, se extinguieron porque eran nadadores más lentos de lo que se creía
Ilustración de un megalodón bajo el mar. Crédito: BING | Impremedia
Los megalodones, los imponentes gigantes de los antiguos mares, una vez gobernaron los océanos como los tiburones más grandes de la historia, sin embargo, un nuevo estudio ha arrojado luz sobre por qué se extinguieron estos colosales depredadores marinos.
Contrariamente a la creencia popular, parece que los megalodones no fueron tan rápidos como se pensaba, lo que finalmente los llevó a su caída.
Megalodones: Nado lento y megaapetito
Según la investigación realizada por el profesor Kenshu Shimada de la Universidad DePaul, las escamas placoides del megalodon ofrecen pistas cruciales sobre sus capacidades de natación.
Estas escamas, descubiertas por primera vez, carecían de las crestas típicas que se encuentran en los peces que nadan rápido, lo que llevó a los científicos a concluir que el megalodon era solo un “nadador promedio” con ráfagas ocasionales de velocidad para capturar presas.
La velocidad de nado lenta del megalodon lo habría puesto en desventaja cuando se trataba de competir por los recursos en los océanos antiguos.
Los rivales más pequeños y ágiles, como los grandes tiburones blancos, podrían perseguir las mismas comidas, incluidas las ballenas, los delfines y las marsopas, lo que podría dejar al megalodón con fuentes de alimentos limitadas.
Megalodón: Gigantesco pero ineficiente
Con una longitud asombrosa de 65 pies y un peso de más de 50 toneladas, el tamaño masivo y la sangre caliente del Megalodon probablemente contribuyeron a su ineficiencia como nadador activo.
El alto nivel de calor metabólico de la sangre caliente requería una energía sustancial, lo que llevó a los investigadores a especular que el Megalodon podría haber tragado grandes trozos de comida para invertir su metabolismo endotérmico en la promoción del procesamiento visceral de los alimentos.
El misterio de la extinción de Megalodon
La repentina extinción de megalodon ha desconcertado a los expertos durante años. A pesar de las afirmaciones de que los enormes tiburones aún podrían vagar por las profundidades del mar, el profesor Shimada rechaza firmemente esta idea y explica que su adaptación a las aguas cálidas haría imposible la supervivencia en aguas frías.
Los hallazgos innovadores del estudio provinieron de la identificación de las escamas de Megalodon sepultadas dentro de piezas de roca que rodean un juego de dientes de Japón descrito anteriormente.
Esta “pequeña evidencia” proporcionó información crítica sobre el estilo de vida y la biología de la criatura, anulando la sabiduría convencional sobre su velocidad de nado y hábitos de alimentación.
Los alguna vez poderosos Megalodones, con su impresionante tamaño y sangre caliente, gobernaron los antiguos océanos como depredadores formidables. Sin embargo, su velocidad de nado más lenta y el uso de energía ineficiente en última instancia los hizo vulnerables a la competencia de rivales más pequeños y ágiles.
La nueva investigación destaca las fascinantes complejidades detrás de la extinción de los megalodones y desentraña los misterios de estos antiguos gigantes oceánicos.
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