Diego te enseña a cocinar ‘a la carta’

El chef Diego Cerdán convirtió un problema en un negocio, y ahora se dedica a enseñar a cocinar a muchos a través de su plataforma “Diego a la Carta”.

Todo empezó cuando  perdió su trabajo durante la pandemia del Covid. El cocinero peruano, quien estudió en el Instituto Culinario D’Gallia en Lima, tenía ya algunos años trabajando en varios restaurantes de Nueva York, tales como el reconocido ABC Cocina de Jean George, Socarrat y Raymi, antes de verse sin empleo en un mercado laboral complicado para el negocio gastronómico.

“Los sueldos que ofrecían eran súper bajos y te pedían que trabajaras el doble”, asegura. “Entonces ya aburrido de no hacer nada, ví lo de dar clases de cocina en la casa como algo temporal, como de fin de semana, mientras buscaba trabajo”.

Con un poco de conocimiento en programas de arquitectura y diseño, convirtió la sala del pequeño apartamento del Upper East Side que comparte con su esposa, en un salón lo suficientemente cómodo y práctico para recibir a los interesados en aprender técnicas y recetas de cocina. A través de compañías como Airbnb empezó a promocionarse.

“Las clases se empezaron a llenar, a la gente le empezó a gustar, comenzaron a pedir otros tipos de clases, empecé a abrir más fechas, a agregar más días”, señala sobre el inicio de su negocio gastronómico, hace ya más de dos años.

La primera sesión fue sobre cómo preparar dumplings chinos, a la que atendieron sólo cuatro personas. Y Cerdán, de 33 años, se dio cuenta en ese momento que enseñarle a gente sin experiencia requiere de mucha paciencia.

“Fue gracioso porque arranqué la clase, le dí las indicaciones de lo que tenían que cortar, y cuando todos agarraron el cuchillo detuve la clase inmediatamente. Tuve que primero enseñarlos a agarrar el cuchillo correctamente, no me sentía cómodo, tenía miedo de que hubiese un accidente”, recuerda.

Notó que a la gente le gustaba lo que hacía, y dejó de buscar empleo en restaurantes para dedicarse de lleno a su negocio.

“A los clientes les gustaba lo bien que la habían pasado, lo mucho que estaban aprendiendo, lo rico que habían comido aquí. Cuando vi todo eso dije ‘funciona y lo estoy haciendo bien’’”, señala Cerdán, quien fue nombrado Chef del Año en el reconocido Festival de Comida Sumaq 2023. 

Hoy en día, Diego a la Carta sigue ofreciendo clases de dumplings, además de sushi, paella, pasta fresca, gnocchis y ceviche peruano, de jueves a domingo, así como clases privadas.

“Aunque no hayas cocinado nunca en tu vida, aquí te enseño lo necesario para que termines la clase con éxito y te diviertas, la pases bien”, asegura. “Para mí es una de las experiencias más bonitas ya que me permite estar en contacto con las personas, enseñarles de cerca, compartir experiencias, trucos para cocinar en casa, etc.”.

Para ampliar el alcance de sus clases, Cerdán está trabajando para mover la experiencia online, con cursos completos para aprender a cocinar y cursos pequeños, más específicos.

“Daré el paso a paso, con más información. La podrás ver cuando tengas tiempo, cuantas veces necesites, cuándo quieras”, apunta.

Para más información, visite: https://www.diegoalacarta.com.

Roll acevichado

Este rollo de sushi Nikkei nació en Perú. Se inspiró en los sabores del ceviche, nuestro plato más popular en el mundo.

Ingredientes: para 4 rollos

• Arroz de sushi para cuatro rollos (cocinar 1 taza de arroz)
• 20 oz de atún de grado sushi
• 1 aguacate
• 8 colas de camarón limpias
• 1 taza de harina de trigo
• 2 huevos
• 1 taza de pan rallado panko
• 3 tazas de aceite de canola para freír

Salsa Acevichada:

• 250ml de aceite de canola
• 1 huevo
• 2 cucharaditas de hondashi + ¼ de taza de agua
• Jugo de 3 limones
• 3 cucharadas de salsa de soya
• 1 cucharadita de ajo
• 20 gr de cebolla roja
• 5 gr de jengibre
• 1 cucharadita de puré picante de rocoto o Sriracha (opcional)

Preparación:

• Prepara los ingredientes:
• Corta el atún en rodajas finas para cubrir el rollo.
• Corta el aguacate en palitos de 1 pulgada de grosor.
• Cocina el arroz

Para freír los camarones:

• Calienta suficiente aceite neutro (canola o vegetal) en una olla a 340F – 350F (170C – 175C).
• Haz pequeños cortes a lo largo del vientre del camarón para evitar que se enrosque, luego estira ligeramente el camarón.
• Sazona los camarones con sal, cúbrelos con harina, sumérgelos en los huevos batidos y cúbrelos con pan rallado panko.
• Fríe en aceite caliente hasta que estén dorados y crujientes. Retira y escurre en toallas de papel. 
• Reserva.

Para la salsa acevichada:

• Disuelve el hondashi en agua.
• Licúa un huevo, la mezcla de hondashi y los otros ingredientes (excepto el aceite) hasta que estén bien mezclados.
• Añade el aceite lentamente en un hilo fino mientras licúas para lograr una textura similar a la mayonesa.

Para hacer el rollo:

• Mantén tus dedos húmedos con agua para evitar que el arroz se pegue.
• Coloca la mitad de una hoja de alga nori en una esterilla de bambú y cúbrela con una capa de arroz de sushi.
• Voltea para que el arroz quede hacia abajo y el alga hacia arriba.
• Coloca el aguacate y los camarones fritos a temperatura ambiente sobre el alga.
• Enrolla firmemente, cubriendo el rollo con las rodajas de atún.
• Corta el rollo en 8 piezas con un cuchillo afilado.

¡Buen provecho!