Héroe de NJ salvó 165 vidas en inundación en campamento de niñas en Texas

Scott Ruskan, nadador de rescate de la Guardia Costera de EE.UU. nativo de Nueva Jersey, está siendo aplaudido como héroe por haber rescatado con vida a 165 personas durante las recientes inundaciones mortales en Texas.

El número de fallecidos y desaparecidos siguió aumentando ayer, mientras continúan las misiones de búsqueda y rescate las 24 horas. Gran parte de la destrucción en el condado Kerr ocurrió en plena noche.

Ruskan fue trasladado hasta allá en helicóptero. “Llegué al lugar, con las tropas en tierra, al Camp Mystic, y descubrí que era el único personal de emergencia allí. Tenía a 200 niños aterrorizados, muertos de frío”, relató luego de que se le atribuye haber salvado a 165 víctimas del campamento de niñas cristianas a orillas del río Guadalupe, en su primera misión de por vida. Las trasladó a un terreno más alto donde fueron evacuadas.

“Los verdaderos héroes son las niñas que están en tierra; esas chicas son heroicas, lidiando con el peor momento de sus vidas y manteniéndose fuertes, eso me inspiró a ir allí y ayudarlos”, dijo Ruskan a ABC News.

Lamentablemente, a pesar del masivo rescate, en ese campamento murieron 27 personas y otras siguen desaparecidas. Equipos de 20 agencias siguen buscando, utilizando embarcaciones, perros, drones, helicópteros y a pie.

Ruskan, de 26 años, tiene poco tiempo en la Guardia Costera. Había dejado su carrera como contador antes de alistarse y se graduó de la escuela de natación de rescate hace unos seis meses. Su equipo recibió la llamada de la Fuerza de Tarea 1, un equipo local de búsqueda y rescate en Texas, la madrugada del viernes.

Lo que debería haber sido un vuelo de una hora hasta la zona de aterrizaje cerca del campamento tomó unas seis o siete horas, según declaró Ruskan a CNN. La tripulación se enfrentó a “un clima bastante desagradable”, agregó, calificándolo como uno de los peores que había experimentado en su carrera.

En el campamento Ruskan consoló a las niñas angustiadas reunidas en una zona por encima del área inundable y escuchó las historias de los monitores del campamento que se apresuraron a sacar a los campistas antes de que las cabañas se inundaran. Algunos tenían cortes en los pies por ir descalzos. No tuvieron tiempo de ponerse los zapatos antes de correr a salvo.

Durante unas tres horas Ruskan fue el único rescatista en el lugar y no pudo comunicarse debido a la mala recepción de radio y la falta de señal celular. Pero, a pesar de cualquier temor que tuviera, se hizo a un lado para concentrarse en sus jóvenes protegidos.

Hizo todo lo posible por tranquilizar a los campistas conmocionados, prometiéndoles que los sacaría y que otros rescatistas buscaban a sus amigos desaparecidos. El consuelo “podría ser algo tan simple como tomarles la mano”, añadió.

Entre aplausos sigue la tragedia y con ello han surgido acusaciones. El senador neoyorquino Chuck Schumer y otros han cuestionado si los recortes de DOGE afectaron la dotación de personal del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y contribuyeron a la enorme cifra de muertos, pero el NWS afirma que se emitieron las alertas correspondientes.

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