El iceberg más grande y antiguo del mundo se libera; ¿hacía dónde se dirige?
También conocido como A23a, este iceberg se mantuvo “atrapado” por más de 20 años por una columna Taylor.
El iceberg se desprendió, desde la década de los años 80, de la Antártida. Crédito: Shutterstock
El iceberg más grande y antiguo del mundo, conocido como A23a, se ha puesto en movimiento luego de años de permanecer “cautivo” sobre el lecho marino.
De acuerdo con un comunicado de la British Antarctic Survey, el gigante helado, de unos 3,600 kilómetros cuadrados, comenzó a desplazarse desde el pasado 13 de diciembre luego de permanecer “atrapado”, por cerca de 30 años, por una columna Taylor.
Este fenómeno oceanográfico hace referencia a una “cárcel” de agua giratoria, sobre un monte submarino, que atrapa todo tipo de objetos en su lugar.
¿Hacia dónde va el iceberg?
De acuerdo con lo revelado en el mismo comunicado, el A23a, el cual se liberó de la plataforma de hielo de Filchner de la Antártida, en 1986, mantiene una trayectoria hacia el suroeste de las Islas Georgias del Sur.
Es emocionante ver a A23a en movimiento de nuevo después de períodos de estar atascados. Estamos interesados en ver si tomará la misma ruta que han tomado los otros grandes icebergs que han parido la Antártida. Y lo que es más importante, el impacto que esto tendrá en el ecosistema local”.
En el mismo comunicado, también se reveló que el iceberg continuará su viaje hacia el Oceáno Austral, siguiendo la Corriente Circopolar Antártica. Dentro de esta región, se espera que el gran témpano se encuentre con agua más cálida, por lo que probablemente este se rompa en icebergs más pequeños y, eventualmente, se derrita.
Sabemos que estos icebergs gigantes pueden proporcionar nutrientes a las aguas por las que pasan, creando ecosistemas prósperos en áreas menos productivas. Lo que no sabemos es lo que pueden hacer icebergs particulares, su escala y sus orígenes en ese proceso. Tomamos muestras de agua de la superficie del océano detrás. Inmediatamente adyacente y delante de la ruta del iceberg. Deberían ayudarnos a determinar qué vida podría formarse alrededor de A23a y cómo afecta el carbono en el océano y su equilibrio con la atmósfera”
A pesar de lo alarmante que pueda parecer este fenómeno, el doctor en geología y glaciólogo Lucas Ruiz, del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales, detalló, al medio Infobae, que esta situación un proceso cotidiano en los mega bloques de hielo: “Este comportamiento es parte del ciclo natural de vida de los témpanos, que suelen permanecer encallados por un tiempo antes de ser movilizados por las corrientes subantárticas hacia áreas más meridionales”.
A pesar de lo anterior, también señaló que es importante analizar a profundidad si este movimiento fue causado por el calentamiento global u otro tipo de proceso natural.
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