Piérdele el miedo a las ollas

Cambiar el pensamiento “que fastidio, tengo que cocinar”, a  “qué rico, qué vamos a preparar hoy”, es la meta que la Chef Doreen Colondres se ha trazado para intentar que las personas recuperen la costumbre de compartir la mesa en familia.

“Tenemos que  cambiar la forma de ver la cocina, recuperar la tradición que perdimos de disfrutar el momento de cocinar e incluso de ir a la mesa, porque las familias hoy en día compran todo congelado o procesado, y no solo que no cocinan sino que sientan a sus hijos frente al televisor a la hora de comer”, señala la cocinera puertorriqueña, autora, editora de cocina y vinos y presentadora internacional de televisión.

Y en su nuevo libro, La Cocina no Muerde , además de más de 100 recetas, resultado de un recorrido por las mesas latinoamericanas, Colondres ofrece sus consejos y sugerencias para que le perdamos el miedo a las ollas y sartenes, y hagamos del cocinar un hábito divertido.

De la obligación al placer

La idea es que te enamores de la cocina, ya que para Doreen Colondres “cocinar es mucho más que preparar un platillo, es amar, crear, descubrir, compartir, continuar la tradición y seguir una herencia”. Su receta para que ocurra ese enamoramiento, al momento de prepara alguna receta, es:

• Ambienta tu cocina. No importa lo pequeña o humilde que sea, hazla acogedora y cómoda, y procura sentirte bien en ella.
• Pon tu música preferida. Te va a ayudar a relajarte y a olvidarte del trabajo y otras ocupaciones.
• Sírvete una bebida. Una que te guste mucho, bien sea un café, un jugo o un vino, y tómala mientras cocinas.
• Organízate bien.  Prepara un menú, planea durante el fin de semana, bien sea que vivas solo o tengas familia. Haz tus compras en base al menú, sabiendo cómo es tu agenda de la semana. Si quieres por ejemplo hacer un salteado, el día antes puedes picar algunas cosas, para que cuando llegues del trabajo sea sólo cuestión de juntar todos los ingredientes, sazonarlos y listo. Si vas a cocinar algo en el horno, puedes dejar todo marinado y cortado desde el día anterior.
• Intenta cocinar un ingrediente nuevo. Somos privilegiados de vivir en un país donde se consigue de todo. Ve al mercado y busca ingredientes de diferentes países, y cada semana introduce uno nuevo en tu cocina.

Tus mejores aliados

La chef Colondres, quien conduce segmentos de cocina en Despierta América, entre muchas otras apariciones en televisión, dedicó uno de los capítulos de La Cocina no Muerde a educar sobre los utensilios básicos que facilitan la tarea de cocinar, y por ende, ayuda a que las personas le pierdan el miedo.

Para ella, cinco de las herramientas que todo principiante debe tener en casa son:

• Un buen cuchillo: olvídate de esos juegos que sirven sólo para decorar. Necesitas un chef knife de 8”, y otro para cortar ingredientes más pequeños, conocido como paring knife o cuchillo de pelar de 3”. Deben ser de acero inoxidable  y de un peso cómodo para tu  mano, que te permita maniobrar fácilmente.
• Un buen picador: debe ser ligero, cómodo y seguro. Que sea de un material no poroso, que no absorba olores ni manchas. Lo ideal es tener uno para las carnes y otro para los vegetales, para evitar la contaminación cruzada de alimentos.
• Una licuadora: puede ser una de las pequeñas, que son más económicas y prácticas. Por $100 hay unas de 5 o 10 velocidades, vaso de plástico resistente al calor y fáciles de lavar.
• Un termómetro digital: será tu secreto para comer todo en su punto, jugoso, nunca seco ni demasiado cocinado.
• Buenas ollas y sartenes: una de las cosas más importantes de las ollas y sartenes es la capacidad de transmitir el calor, por lo que cocinamos más rápido si son de mayor calidad. Pueden ser de hierro, acero inoxidable o titanio.

Que se enamoren tus hijos

“En vez de jugar a las muñecas yo jugaba con las ollas, y les ponía tierra y ramas, porque yo veía que eso era lo que hacía mi abuela”, recuerda sobre sus inicios en la cocina la chef Doreen Colondres, asegurando que nunca es muy temprano para inculcar el amor por los ingredientes a los niños.

“Mi sobrino tiene dos años y se sabe los nombres de las frutas y los vegetales. Lo sentamos al lado de la cocina para que vaya aprendiendo mientras mi hermana o yo cocinamos”, relata sobre su propia familia. “Desde los dos años puede comenzar la educación para que los niños se identifiquen con los ingredientes, y desde los cuatro ellos pueden tener ya cierta libertad en la cocina”.

Sus consejos básicos para que los pequeños de la casa participen en la preparación de los alimentos son:

• Hazlo entretenido para ellos. Crea un ambiente en el que los niños se sientan “como dueños y señores”. Que tengan su propia estación, su propio rinconcito en la cocina, sus propios utensilios, que sientan cierta independencia. Eso los ayudará a crear y sentirse más seguros.
• Que se sientan útiles. “Yo por ejemplo con mis sobrinos y los hijos de mis amigas he probado que cuando estoy cortando vegetales o frutas, les pido que le quiten las semillas, las hojitas. Si un amiguito de ellos cumple años, en vez de comprarle un regalo, los invito a cocinarle una torta, unas galletas, algo que salga de la cocina hecho por ellos”.
• Darles a conocer los alimentos en su estado original. Enseñarles a hacer la salsa de tomate para la pizza con tomates naturales, que le pongan el queso y sus ingredientes preferidos. “Hay que intentar despertarles la curiosidad con cosas que les llamen la atención, como ponerlos a preparar chicken nuggets con pechuga de pollo, las albóndigas con la carne molida, a hacer sus propios cupcakes en miniatura”.
• Que sean parte de servir la mesa: Que al final es una ayuda tremenda para los padres. “En vez de tenerlos viendo tv o jugando videojuegos, los podemos involucrar con servir la mesa, y mucho mejor si servimos las cosas que hemos preparado juntos”.

Bife de chorizo con mangú

Receta de la Chef Doreen Colondres

Rinde: 3 o 4 porciones

Ingredientes

2 pedazos de 16 oz de bife de chorizo (New York Strip)

Sal y pimienta al gusto

Para el mangú:

3 plátanos bien verdes, pelados y cortados en 6 o 7 trozos

1 cebolla roja, rebanada finamente

2 dientes de ajo, pelados

¼ de taza de aceite de oliva extra virgen

3 cucharadas de vinagre blanco

¼ de taza de agua fría

Sal y pimienta al gusto

Preparación:

Para la carne:

1. Sazona con sal y pimienta.
2. Coloca los bifes en una sartén de hierro, parrilla o plancha y cocina a fuego alto por 3 a 5 minutos por el primer lado sin moverlo y espera a que esté bien marcado y con la grasa quemadita. Luego voltea y deja cocinar de 3 a 5 minutos más dependiendo del punto en que te guste comer la carne, más o menos cocida.
3. Retira y deja reposar por 5 a 10 minutos.
4. Corta, sirve sobre el mangú y decora con las cebollas.

Para el mangú:

1. Agrega los plátanos a una olla con agua hirviendo y sal.
2. Añade el aceite, el vinagre en una sartén y sofríe las cebollas y los ajos hasta que estén tiernos; deja a un lado.
3. Cuando los plátanos estén tiernos, sácalos del agua, échalos en un tazón profundo y comienza a majar con un majador o tenedor.
4. Agrega un poco del líquido de las cebollas, los ajos y 3 o 4 cucharadas del agua en la que herviste los plátanos. Añade el agua fría y mezcla bien; esto mejora la textura y hace que no se seque.
5. Sazona con sal, pimienta y sirve inmediatamente con el bife y las cebollas por encima.

Ensalada de churrasco al pastor

Receta de la Chef Doreen Colondres

Rinde: 2 porciones

Ingredientes:

Para la carne:

1 lb de churrasco Certified Angus (vacío o skirtsteak)

2 tazas de piña fresca, picadita en cubos pequeños

3 dientes de ajo picados muy finos

1 cucharada de chile ancho en polvo o

1 chile ancho

½ taza de jugo de piña de buena calidad

½ taza de jugo de naranja de buena calidad 2 cucharadas de cilantro fresco

Sal y pimienta al gusto

Para la ensalada:

½ paquete de ensalada verde mixta, limpia

½ aguacate, picado en cuadritos

½ mango, picado en cuadritos (opcional)

¼ de taza de semillas de calabaza o almendras Jugo de 1 limón

Aceite de oliva extra virgen al gusto

Sal y pimienta al gusto

 Preparación:

1. Limpia la carne con agua fría y sécala bien con papel toalla.

2. En un tazón profundo marina la carne en una mezcla de jugo de piña y de naranja, el chile ancho, el ajo, el orégano, el cilantro, la sal, la pimienta y deja reposar en la nevera mientras preparas la ensalada.
3. En una parrilla o sartén bien caliente, dora la piña por 1 minuto por cada lado, sírvela en un plato y déjala a un lado.
4. Retira la carne de la nevera, escúrrela bien y cocínala por 3 minutos por el primer lado, sin voltearla para que no se te pegue y se sellen bien los jugos. Voltéala y cocina por 2 o 3 minutos más, dependiendo del punto de cocción que te guste y del ancho que tenga la carne.
5. Mientras se cocina la carne, sirve la lechuga en un tazón profundo, añade el aguacate, el mango, la piña, el aceite, el jugo de limón y sazona con sal y pimienta.
6. Tuesta las semillas de calabaza por un minuto en una sartén a temperatura alta removiendo constantemente para despertar su aroma y que se pongan más crujientes. Luego agrégalas a la ensalada.
7. Cuando la carne esté lista, déjala descansar 5 minutos, luego la cortas y la sirves con la ensalada. ¡Buen provecho!