‘Goyito’ Pérez y ‘El Feroz’ Figueroa sacarán chispas

NUEVA YORK — Erik ‘Goyito’ Pérez y Edwin ‘El Feroz’ Figueroa sacarán la cara por los hispanos en la jornada de celebración de los 20 años de UFC.

La cartelera UFC 167 tendrá lugar mañana en el MGM de Las Vegas, con Georges St-Pierre en el combate estelar, buscando retener su título welter por novena ocasión consecutiva ante Johny Hendricks, el ‘artista del nocaut’.

“Esta (pelea) va a ser celebrando el 20 aniversario de UFC y es el inicio de una nueva era, la era de los latinos en el UFC”, manifestó Pérez, de 23 años en entrevista telefónica. “Y pienso que vamos a comenzar con la mano en alto este sábado”.

Tras caer por primera vez en su corta carrera en UFC, ante el japonés Tayeya Mizugaki por decisión dividida, el nativo de Monterrey, México, dijo que de esa derrota aprendió a no desesperarse y le ayudó a arreglar varios aspectos de su forma de combate.

“Estoy regresando de nuevo y con la frente en alto”, indicó Pérez, quien debutó en UFC en junio de 2012. “Y vamos a dar todo en esta pelea”.

En su corta carrera con UFC, ‘Goyito’ Pérez (13-5 MMA, 3-1 UFC) se convirtió en uno de los favoritos de la afición, tras lograr tres victorias seguidas en igual número de combates, destacando dos nocauts en el primer asalto.

‘Goyito’ estará de cumpleaños el próximo martes y “Dios por delante” quiere darse un regalo adelantado. “Al finalizar la pelea, mi mano arriba va a ser como el mejor regalo”, dijo el regiomontano.

Figueroa, nacido en Estados Unidos de raíces salvadoreñas, viene de dos caídas sucesivas, no por ello deja de ser peligroso. Y Pérez sabe que su oponente de turno “golpea muy fuerte”, entre otras cualidades.

.”Yo sé que él llega a pegar, pero últimamente se ha convertido en un luchador y qué bueno por él, porque eso lo va a necesitar contra mí”, declaró Figueroa a FoxDeportes. “El me va a querer tumbar y tenerme en el suelo, pero ahora yo tengo un entrenador de lucha olímpica y eso me está ayudando mucho”.

‘El Feroz’, considerado como uno de los peleadores más agresivos de las 135 libras, no tiene dudas de que en el octógonos se sacarán las chispas.

“Siempre que hay dos latinos en el UFC u otra compañía, se sabe que va a ser una buena pelea”, destacó Figueroa. “Siempre que hay una pelea entre hispanos se saca lo mejor de nosotros mismos”.

La pelea entre ‘Goyito’ y ‘El Feroz’, desde las 8:00 p.m. (5 p.m. del Pacífico) encabeza la cartelera preliminar que será televisada en directo por Fox Deportes, antes de iniciar el ‘Pago por Evento’ (pay per view).