Puro sabor a México con el chef Vicente del Río

Por Patricia Prieto

patricia.prieto@laopinion.com

Comida mexicana auténtica, de calidad, bien presentada y asequible. Estos fueron los cuatro ingredientes que el empresario y chef Vicente del Río mezcló para establecer los restaurantes Frida y varias taquerías en esta ciudad.

“Es un sueño hecho realidad”, dice el también contador público, natural de Ciudad de México.

Todo surgió hace 16 años cuando llegó con su esposa a Los Ángeles y luego de recorrer la ciudad en busca de la sabrosa comida mexicana con la que creció, no la encontró con el sabor tradicional, ni menos bien presentada y a precios asequibles.

“La comida mexicana que encontraba estaba ya muy americanizada. Era ‘Tex-Mex’”, recuerda el chef.

Y tras la nostalgia de comer “platillos mexicanos auténticos y presentados a la altura”, Del Río sacó a flote en esta ciudad su pasión por la cocina, así como el talento empresarial que cimentó en el DF (donde tuvo tres taquerías) para establecer en el 2000 el primer restaurante Frida Mexican Cuisine, en Beverly Hills, con la asociación de sus amigos Javier Morales y Javier Braun.

Lo demás es historia. Hoy, Del Río ha establecido tres restaurantes y cuatro taquerías (tres de nombre Frida Tacos y la otra como Diego Tacos).

Pero su anhelos por elevar la comida mexicana en esta ciudad no solo se quedó en la creación de sus restaurantes y taquerías.

En el 2010, Del Río se unió en esta ciudad con reconocidos chefs de origen mexicano para crear la primera asociación de chefs mexicanos en Los Ángeles, de la cual surgió el popular evento “Taste of Mexico” que desde hace cuatro años festeja el nombramiento de “patrimonio de la humanidad” que la UNESCO hizo a la comida mexicana en el citado año.

“Los objetivos [de la Asociación de Chefs Mexicanos de Los Ángeles] son la de apoyarnos y asesorarnos mutuamente y mostrar en esta ciudad una comida mexicana a la altura, como es y debe ser”.

Y entre su compromiso por dar a conocer la comida de su país con altura, Del Río funge hoy como vocero de las salsas Las Palmas, para las que ha creado las siguientes recetas.

¡Buen provecho!

Ingredientes:

• 1 pollo entero de 3 libras, sin vísceras, y partido en piezas
• ½ cebolla
• 3 dientes de ajo
• 4 cucharaditas de sal
• 1 ramita de cilantro
• 2 libras de carne de cerdo sin hueso
• 1 libra de lomo de cerdo sin hueso
• 2 libras de maíz para pozole, cocido y escurrido
• 3 onzas de orégano seco
• 1 taza de cebolla picada
• 3 onzas e chile piquín molido
• 5 limones, cortados a la mitad

Salsa roja:

• 1 lata de Salsa de Chile Colorado Las Palmas
• 6 u 8 chiles guajillos, sin semillas ni membranas
• ¼ de cebolla
• 4 dientes de ajo
• 7 cucharadas de aceite de maíz

Preparación:

Coloca el pollo en una olla grande u horno tipo holandés (Dutch) y agrega la cebolla, el ajo, 1 cucharadita de sal y el cilantro. Cubre con 10 tazas de agua, deja que hierva y cocina a fuego lento / fuego medio durante 20 minutos o hasta que el pollo esté tierno. Pasa el pollo a un plato y deja enfriar. Una vez frío, quita la piel y los huesos y deshebra la carne. Reserva el caldo (debe de haber 8 tazas de caldo, aproximadamente).

Coloca la carne de cerdo y la sal restante en una olla grande y cubre con 14 tazas de agua. Cuando el agua empiece a hervir, quita la grasa de la superficie y cocina a fuego medio durante una hora. Agrega el maíz para pozole y cocina durante 45 minutos, aproximadamente. Retira del fuego y deshebra la carne. Colócala nuevamente en la olla. Agrega el caldo de pollo y el pollo desmenuzado en la olla, sazona al gusto, tapa y cocina a fuego medio durante 20 minutos o hasta que el maíz esté tierno.

Salsa roja: Remoja los chiles en agua caliente y cubre durante 20 minutos. Retira el agua y escurre. En una licuadora, haz puré la salsa Las Palmas con el chile, la cebolla y el ajo. Calienta el aceite en un sartén a fuego alto. Agrega el puré de salsa y saltea durante 5 minutos. Baja el fuego y cocina por 30 minutos. Agrega la salsa a la mezcla de pollo y cerdo. Sirve en platos hondos. Agrega orégano, cebolla picada, chile piquín y limón al gusto.

Ingredientes:

• 3 dientes de ajo pequeños
• 1 cucharada de cebolla picada
• 2 cucharadas de comino molido
• 3 clavos de olor enteros
• ¼ cucharadita de pimienta recién molida

Sal

• 1½ lb de carne de res molida
• 8 onzas de cerdo molido
• 1 huevo
• 1 cucharada de pan molido
• 1½ cucharada de hierbabuena picada finamente
• 2 huevos cocidos
• 1 lata de Salsa de Chile Verde Las Palmas

Preparación:

En una procesadora de alimentos o molcajete, muele el ajo, la cebolla, el comino, los clavos de olor, la sal y la pimienta. Coloca la preparación en un tazón y agrega la carne de res, la carne de cerdo, el huevo crudo, el pan molido y la hierbabuena. Mezcla con tus manos hasta unir todos los ingredientes.

Corta los huevos duros a la mitad y luego corta cada mitad en 9 partes. Alrededor de cada trozo de huevo, forma las albóndigas de carne, usando aproximadamente 1½ oz de carne para cada una. Deja a un lado.

Agrega la Salsa Las Palmas con la pasta de ajo y cebolla en una licuadora y licua. Calienta el aceite en un sartén, agrega el puré de la Salsa de Chile Verde Las Palmas y deja que hierva. Agrega 3 tazas de agua y sal. Tapa y cocina por 6 minutos. Incorpora las albóndigas. Tapa y cocina a fuego lento por 30 minutos. Sazona al gusto.

Variación: Para darle más sabor, puedes agregar trocitos de zanahoria y calabacitas a la salsa.

Porciones: 6 a 8

Ingredientes:

• 3 tomates rojos
• 1 cebolla, cortada en rodajas
• 2 dientes de ajo pequeños
• 1½ taza de caldo de pollo
• 1 lata de Salsa para Enchiladas Rojas Las Palmas
• 2 cucharadas de manteca de cerdo (o vegetal si se gusta de la comida saludable)
• 18 tortillas de maíz
• 1 taza de queso fresco (o queso feta) desmoronado
• ½ taza de crema agria (crème fraiche)

Preparación:

Coloca la Salsa Las Palmas, los tomates, la cebolla, el caldo de pollo y el ajo en una licuadora con ½ taza de agua y licua. Derrite la manteca de cerdo en un sartén pequeño; agrega el puré de la Salsa Las Palmas y sofríe por 5 minutos. Deja a un lado.

Calienta aceite en un sartén pequeño; fríe las tortillas de maíz, una por una. Pasa cada tortilla por la salsa. Coloca en el plato y enrolla o dobla. Agrega el queso fresco y la crema agria. Agrega más salsa si lo deseas.

Porciones: 6