El Concejo evalúa plan ante recortes federales a NYCHA

Carmen Valentín lleva 40 años viviendo en apartamentos de vivienda pública en la Gran Manzana, y a sus 73 años confiesa que está aterrorizada por lo que será su futuro, tras los recortes que el gobierno federal pretende hacer a la Autoridad de Vivienda Pública de Nueva York (NYCHA).

La puertorriqueña, al igual que 450,000 neoyorquinos de bajos ingresos que viven en 178,000 apartamentos manejados por NYCHA, sufrirán un severo impacto si el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) del gobierno federal sigue en pie con el eventual plan de recortar a Nueva York $81 millones de dólares, como parte de los $6,000 millones que el gobierno de Trump pretende cortar en programas de vivienda pública a nivel nacional.

“Si así nomás hay apartamentos cayéndose y los elevadores están dañados y las paredes están llenas de boquetes, si hacen más recortes vamos a terminar viviendo en la calle o debajo de un puente”, aseguró la mujer, durante una protesta que hubo este lunes en la Alcaldía de Nueva York, donde activistas, inquilinos de NYCHA y políticos, se reunieron para pedirle a Washington que frene su intención de recortar fondos.

“El gobierno de Trump quiere atacar en primer lugar al sistema de vivienda pública y si lo hace, va a ser una tragedia para los más pobres que podrían terminar siendo desamparados”, aseguró el concejal Ritchie Torres, presidente del Comité de Vivienda Pública de Nueva York, donde se realizó una audiencia pública para analizar la manera en la que la Ciudad necesitará aumentar recursos para evitar que NYCHA caiga en caos ante los eventuales recortes en el próximo lustro.

“Con estos recortes de Trump, es imprescindible que haya más inversión de la Ciudad y que tengamos que poner más sobre la mesa y como gobierno municipal invertir más en vivienda pública”, aseguró el concejal Mark Levine, quien le pidió a Trump que en vez de gastar $20,000 millones en construir un muro, invierta en vivienda pública y servicios sociales.

La defensora del pueblo, Letitia James, le hizo un llamado al secretario de HUD, Ben Carson, para que visite Nueva York y conozca de primera mano los problemas que viven día a día los residentes de NYCHA.

“Lo reto para que demos un tour por los edificios y vea las reparaciones que se necesitan, los daños que hay”, dijo James, al tiempo que le pidió que convenza a Trump de no poner en práctica los recortes que aumentarían los retrasos en reparaciones y disminuirían aún más la calidad de vida en muchos edificios de vivienda pública, donde 45% de sus residentes son latinos.

La congresista Nydia Velásquez, quien se sumó a la protesta, aseguró que si actualmente hay un déficit de $17,100 millones en NYCHA para reparaciones, arreglos y renovaciones, si se adelantan los recortes federales, se estaría poniendo en riesgo la estabilidad de familias trabajadoras.

“Hace 20 años ha habido desinversión de fondos federales a la vivienda pública y si se realiza el 13% de reducción de fondos a HUD, vamos a acabar con la vivienda pública, que es uno de los pilares del sueño americano”, comentó la congresista.

Quisimos conocer la posición de HUD ante los futuros recortes y la manera como impactará a quienes viven en las residencias de vivienda pública de Nueva York, pero esa agencia prefirió no referirse al tema.

En unas semanas, cuando el Concejo municipal presente su presupuesto preliminar para el año fiscal 2018, se sabrá si la Ciudad aumentará los fondos en vivienda pública para contrarrestar los efectos de los recortes de Washington.

Datos de NYCHA

• $2,000 millones recibe NYCHA del gobierno federal
• $35 millones serían los recortes iniciales
• $81 millones se estima en recortes generales
• $6,000 millones planea reducir el gobierno federal a HUD
• $60 millones sería el deficit inicial en NYCHA con los recortes
• $17,100 millones se necesitan para cubrir daños y reperaciones actuales
• $45 millones se recortarán para sección 8
• • 1 de cada 14 neoyorquinos depende de las viviendas de NYCHA, a través de su programa de vivienda o sección 8.
• • 14.8% de las viviendas públicas del país están en Nueva York
• 3,200 millones es el presupuesto con el que anualmente NYCHA funciona
• 2,000 millones de esos fondos son suministrados por la agencia federal HUD (Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano)
• 1 millón 200 mil unidades de vivienda pública existen en todo Estados Unidos
• $17,000 millones suma las necesidades de capital de las que actualmente carece NYCHA para poder mantener bien o cumplir con todas las reparaciones que necesitan los edificios
• Desde julio del 2014, 3,629 familias desamparadas han sido ubicadas en unidades de vivienda pública de NYCHA.
• Otras 362 familias han recibido apoyo a través del programa de Sección 8 de NYCHA.
• NYCHA ha ubicado a 285 veteranos desamparados con su programa de sección 8.
• 12,562 desamparados han sido ubicados en apartamentos de NYCHA
• En el 2016 NYCHA instaló varios sistemas de iluminación en complejos de vivienda de zonas como Bushwick, Butler, St. Nicholas, Boulevard, Van Dyke I and Van Dyke II, Castle Hill, Stapleton e Ingersoll.
• 328 son los edificios de NYCHA en Nueva York.
• 178,000 departamentos.
• 450,000 residentes
• 45% de los inquilinos son hispanos.
• 44% afroamericanos
• 4% blancos
• 4% asiáticos
• $450 es la renta promedio en los apartamentos de NYCHA.
• 130 días es el tiempo promedio que NYCHA toma para resolver solicitudes de reparación, según varios reportes, y otras llevan meses sin ser atendida