Corredor de maratón de 70 años, acusado de hacer trampa, fue hallado muerto en río de Los Ángeles

El hombre había establecido un record en su grupo de edad

Foto de archivo de la Maratón de Los Ángeles del 2018. Crédito: Donald Miralle/Getty Images

Actualizado: 06 Jul 2019, 10:17 AM EDT Publicado: 05 Jul 2019, 17:50 PM EDT

Frank Meza, un corredor de 70 años que fue descalificado la semana pasada por oficiales de la Maratón de Los Ángeles, fue hallado muerto en una cuenca del río Los Ángeles en la zona de Cypress Park.

Las autoridades fueron alertados a las 9:45 a.m. del 4 de julio sobre una persona que posiblemente saltó al río Los Ángeles. A la llegada los bomberos localizaron a un individuo quien fue declarado muerta en la escena, según el mensaje del Departamento de Bomberos de Los Ángeles.

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El deceso del hispano, médico de profesión, se da tres días después de que las autoridades del Maratón de Los Ángeles le retiraran el primer lugar que obtuvo dentro del grupo de corredores de entre 70 y 74 años en marzo pasado, cuando se celebró la última edición de la competición.

Meza obtuvo el mejor tiempo oficial en esa categoría al cruzar la meta en 2 horas 53 minutos y 10 segundos, mientras que el segundo corredor hizo 4:10:07 de tiempo.

El sorprendente récord y la diferencia de más de una hora entre los dos corredores llamó la atención de los organizadores, quienes decidieron revisar los vídeos del recorrido. Derek Murphy, investigador de la carrera, dijo a la cadena ABC que tras revisar las imágenes del maratón vio que Meza desapareció de las cámaras para reaparecer más adelante.

Meza había declarado el lunes que la razón para abandonar la carrera fue la búsqueda de un baño y que habría corrido la maratón el próximo año para demostrar que podía terminar la misma en menos de tres horas, reportó AP News.

En unas declaraciones al diario Los Angeles Times, Meza admitió que en un momento abandonó la trayectoria de la carrera en búsqueda de un baño y que continuó a través de una calzada hasta encontrar uno.

El corredor, cuyas marcas logradas en otras maratones también debieron ser escrutadas, se declaró inocente y dijo que había recorrido los más de 42 kilómetros que implicaba la carrera.

Meza, de raíces mexicanas, fue entrenador de atletismo en la escuela secundaria Loyola en Los Ángeles y además uno de los fundadores del Club de atletismo de Aztlan, un grupo local que promovía el deporte.

La escuela secundaria dijo a medios locales recientemente que Meza renunció por razones de salud en junio pasado.

La oficina del Médico Forense señaló que la autopsia aún está pendiente de concluir.

#Jumper; INC#0425; 9:48AM; 312 La River; https://t.co/eiHnjhLNID; #CypressPark; After report of possible jumper over LA River, firefighters located a deceased person (age/gender unk at this time) in the riverbed;Circumstances … https://t.co/c9o0qExeSG
— LAFD 🔥 (@LAFD) July 4, 2019