Convirtiendo un negocio arriesgado en el buen negocio de la biodiversidad para las Américas

El 22 de mayo es el Día Internacional de la Biodiversidad.

La rápida pérdida de biodiversidad está aumentando el riesgo de negocios. Las empresas e inversionistas que estén listos en las Américas para un cambio reconociendo su relación con la biodiversidad y la naturaleza en sus estrategias corporativa podrán cambiar el rumbo del riesgo a valor agregado. Simplemente un buen negocio.

Al añadir el prefijo griego “bio” a “diversidad” da sentido a la variedad de la vida en la tierra. El maravilloso tejido de la vida, miles de millones de años en fabricación y apoya nuestra propia existencia. La gente, el aire, el agua, el suelo, los bosques y más de 8,7 millones de especies forman una red de seguridad en la tierra y en el agua. La biodiversidad beneficia a las personas más allá del   bienestar y los medios de subsistencia. Contribuye a la seguridad, la resiliencia y permite las relaciones sociales, la salud, la libertad de elegir y actuar.  Negociadores de 196 gobiernos cerraron el 2022, acordando detener la pérdida de biodiversidad en el Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal, conocido como GBF, el acuerdo podría resultar en  regulación de los negocios y las finanzas en materia de la naturaleza, pero también en oportunidades para empresas e inversores dispuestos a estar a la altura del desafío en las Américas. Las empresas deben anticiparse y asociarse en una visión compartida. El diálogo y las estrategias corporativas que integren la biodiversidad y los riesgo de la naturaleza son primordiales.

Más de la mitad del PIB mundial depende moderada o altamente de la naturaleza y sus servicios. Desafortunadamente, esto no es conocimiento común ni se refleja en las estrategias corporativas. El 40% de las empresas públicas más grandes del mundo tienen objetivos de cero emisiones netas, pero menos del 20% de las empresas del S&P 500 han asumido compromisos de biodiversidad. Mientras tanto, la naturaleza, las personas y la economía están en alto riesgo. La biodiversidad esta entre los puestos favoritos de la lista de riesgos mundiales más graves, ocupa el noveno lugar en los próximos dos años, subiendo al cuarto en la próxima década. Los objetivos climáticos, incluidas las metas corporativas de cero emisiones netas, dependen de la naturaleza y la biodiversidad, en declive al igual que sus contribuciones en muchas partes de las Américas.

¿Cómo llegamos aquí? En 2019, sin duda, la mejor ciencia disponible reafirmó años de hallazgos y proyecciones:  Un millón de especies amenazadas de extinción llegaron a los titulares. Los cambios bien documentados en la biodiversidad,  más rápidamente inducidos por el hombre que en cualquier momento de la historia están creando un riesgo significativo. 

Durante décadas, cinco impulsores de la pérdida de la naturaleza han sido identificados a nivel mundial. El uso de la tierra y el mar, fragmentando, transformando hábitats y contribuyendo al segundo culpable: el cambio climático. Los tres restantes son el uso directo y la explotación de los recursos naturales, la contaminación y las especies exóticas invasoras. Este modelo contribuye a la crisis climática, mientras simultáneamente, un gran porcentaje de los impactos climáticos en las Américas se experimentan en ecosistemas terrestres y marinos transformados. Un círculo vicioso. La pérdida de la naturaleza crea un riesgo para las empresas que dependen de la naturaleza; para las que tienen impactos en elementos de la naturaleza y para aquellas que tienen con actores y partes interesadas cuyas necesidades se ven afectadas por perturbaciones sociales. Las interrupciones en las cadenas de suministro, la exposición activos a eventos extremos, los conflictos sociales basados en los recursos y la escasez así como las acciones legales, son ejemplos. 

La mayoría de los países de las Américas están utilizando la naturaleza más intensamente que el promedio mundial y superando la capacidad de la naturaleza para renovar sus contribuciones. Seamos realistas, las vulnerabilidades como la desigualdad, aumentan la susceptibilidad regional a los riesgos de la biodiversidad y la naturaleza aumentando  las consecuencias de las pérdida. El 32% de los conflictos socioambientales del mundo ocurren en la región cada vez más debido al uso y extracción de recursos empresariales. Entonces, ¿cómo pasamos de un negocio arriesgado al buen negocio de la biodiversidad?

Los países se comprometieron a actualizar sus Estrategias y Planes de Acción Nacionales de Biodiversidad y a mostrar progreso en 4 objetivos globales y 23 metas para 2050. Los compromisos apuntan a futuras medidas regulatorias relacionadas con negocios, finanzas y la naturaleza 

sobre divulgación y datos de la naturaleza, obligaciones y supervisión de diligencia debida, orientación sobre gestión de riesgos de biodiversidad y políticas de finanzas sostenibles basadas en la naturaleza. Esto podría significar obstáculos, pero también representar oportunidades. Las Américas es altamente diversa biológica, cultural y socioeconómicamente. Es el hogar de 7 de los 17 países con mayor biodiversidad y algunas de las áreas silvestres más extensas del planeta. El valor económico de las contribuciones de la naturaleza terrestre a las personas en la región se estima en al menos $ 24.3 billones por año, equivalente al producto interno bruto de la región.

La producción agrícola, la pesca y la acuicultura continúan aumentando la provisión de alimentos para la región y el planeta. La energía de origen natural, incluidos los biocombustibles y la energía hidroeléctrica a nivel local, está aumentando, al igual que la dependencia de la infraestructura. América Latina es el mayor exportador mundial de alimentos y uno de los mayores comerciantes de bioenergía. Los minerales y metales críticos para la transición energética se concentran en regiones y países de las Américas.

El capital natural e hídrico de la región puede ampliar las opciones de financiamiento e inversión, aumentando los flujos de capital y reduciendo la deuda. Las empresas de sectores clave (economía azul, agroindustria, energía e infraestructura, minerales y metales y financiación) han estado operando con implicaciones regulatorias transnacionales durante décadas. Esto demuestra que el nexo naturaleza- empresa puede ser un activo en lugar de un pasivo.

Las estrategias corporativas que integran y abordan el riesgo, diferenciando intereses sociales, económicos y ecológicos en competencia son primordiales. La gobernanza ambiental y social de los riesgos de la naturaleza se convierte en valor añadido y en una salvaguardia para la inversión. Para asociarse con los gobiernos en la reconstruir la biodiversidad del acuerdo a la acción, el primer paso para las empresas es reconocer su relación con la naturaleza. Su dependencia e impactos materiales junto con las necesidades de gobernanza ambiental y social. Identificar el riesgo a través de las cadenas de suministro, indicadores clave de desempeño y monitorear para abordar las necesidades financieras y de las partes interesadas a través de la sostenibilidad, la transparencia y la rendición de cuentas. A su vez, los gobiernos deben establecer incentivos adecuados y colocarlos correctamente. Las empresas deben prepararse y aceptar el cambio. La integración de la biodiversidad es simplemente un buen negocio.

Claudia S. de Windt. Abogada internacional y académica dominicana. Experta en ciencias políticas, justicia, gobernanza socio-ambiental (ESG) y diplomacia para la sostenibilidad. Es directora ejecutiva del Instituto Interamericano de Justicia y Sostenibilidad (IIJS: www.ii-js.org)