Sí hay campeones en Nueva York

Si su ánimo está por los suelos porque los equipos de Nueva York no ganan en nada, vaya a Brooklyn este fin de semana para que conozca a dos verdaderos campeones que salieron de las calles de la ciudad.

Son Michelle ‘La Dura’ Meléndez y Timbo González, quienes literalmente recibirán al mundo en las canchas del Parque del Puente de Brooklyn para disputar el Torneo Internacional de Campeones de frontón de mano (wallball) este sábado y domingo.

“Es la primera vez que un torneo de este calibre viene a nuestro patio, por eso estoy emocionada y motivada. No puedo esperar a que ya comiencen los partidos”, expresó Meléndez, quien representa a Puerto Rico.

Nacida y criada en East New York, Brooklyn, Meléndez, optó por jugar por Borinquen desde el inicio de su carrera hace más de una década.

“Yo amo mi isla. Tengo una casa allá, en Guánica, y es donde paso la mitad del año”, acotó la jugadora de 32 años de edad. “Cuando gané el campeonato mundial en Irlanda comenzaron a llamarme la Estrella Puertorriqueña. Pero yo prefiero ser la Dura, porque golpeo duro a la pelota y soy muy determinada”.

El torneo, organizado en conjunto por Wall Ball World y la organización francesa Frontball, reunirá a jugadores que representarán a 23 países, entre los que se incluyen México, Filipinas, Nicaragua, República Dominicana, Ecuador, Colombia, entre otros.

Por Estados Unidos levantará la mano el jugador número uno del mundo, Timbo González, que vive en Brooklyn pero creció jugando en las canchas de St. James Park en El Bronx.

“Para mí es genial que tengamos este torneo aquí porque ahora puedo darle la bienvenida a todos esos competidores que he visto por el mundo a nuestras canchas”, señaló. “Nunca imaginé que algo así pudiera ocurrir. Además será una gran oportunidad para presentarle el deporte a la gente de Nueva York, especialmente porque vienen atletas de diferentes partes del mundo a jugar en estas canchas que tienen una vista espectacular. Va a ser un gran fin de semana”.

Con tan solo 23 años, González se ha tomado la misión de convertir a este deporte en una prueba olímpica, por lo que viajó a Jamundi, Colombia, el año pasado para competir y ganar la medalla de oro en los Juegos Mundiales, en donde se exhiben las disciplinas que quieren ser incluidas en los Juegos Olímpicos.

“Jamás pensé que este deporte me iba a llevar a representar a mi país en competencias por todo el mundo. Yo sólo jugaba para alejarme de la negatividad de las calles, de las drogas y de las pandillas”, manifestó.

El torneo de este fin de semana se jugará en sencillos y dobles en las ramas varonil y femenil. Además contará con un partido de exhibición con jugadores patrocinados por Red Bull, marca que patrocina a González.

No se lo pierda

El Torneo Internacional de Campeones se llevará a cabo este sábado y domingo en las canchas del Pier 2 del Parque del Puente de Brooklyn. La ronda preliminar se jugará a partir de las 11 a.m el sábado y las finales serán el domingo a partir de la 1 p.m. del domingo. Para llegar, puede tomar el metro. La estación Clark Street de los trenes 2 y 3, y la estación High Street de los trenes A y C son las más cercanas. Mayores informes en wallballworld.com

Comienzan su verano

El torneo servirá para que tanto Meléndez como González se preparen para el competido verano que les espera. Ambos viajarán a Canadá en agosto para competir en el Campeonato Mundial de frontón de mano.

Conózcalos

Michelle ‘La Dura’ Meléndez, creció jugando en East New York y Coney Island
Campeona mundial en 2012
Jefa de Operaciones de la Asociación de Estadounidense de Frontón de Mano
Madre de una pequeña de un año de edad

Timbo González, su madre le inculcó la pasión por este deporte
Jugador número uno del mundo
Medallista de oro en los Juegos Mundiales en 2014
Parte del equipo de Red Bull