Los primeros vaqueros de Estados Unidos fueron probablemente pueblos esclavizados, según investigación

La imagen popular del vaquero americano, inmortalizada en innumerables películas de Hollywood, está experimentando una importante transformación gracias a investigaciones recientes.

Contrariamente a la sabiduría convencional, parece que los primeros vaqueros de Estados Unidos tenían antecedentes mucho más diversos de lo que se creía anteriormente, y muchos de ellos eran individuos esclavizados provenientes de México, el Caribe e incluso África, según una investigación publicada en Scientific Reports.

Históricamente, estaba ampliamente aceptado que el ganado (Bos taurus) estaba ausente de América antes de 1492. Estos animales ganaderos icónicos fueron introducidos en el Nuevo Mundo en el siglo XVI, traídos a las islas del Caribe desde la Península Ibérica a través del archipiélago Canario.

Una vez en suelo americano, este ganado domesticado fue criado localmente y finalmente transportado a varias regiones, incluidas México, Panamá y Colombia, como parte de los esfuerzos de colonización europea.

Una nueva perspectiva del análisis de ADN

En un estudio realizado por investigadores del Museo de Historia Natural de Florida, han surgido nuevos conocimientos sobre esta narrativa histórica. Si bien la introducción del ganado en América fue un avance significativo, los detalles de su llegada y distribución permanecieron en gran medida inexplorados.

Para llenar este vacío en nuestro conocimiento, los científicos examinaron las firmas genéticas de 21 especímenes de ganado descubiertos en cinco yacimientos españoles ubicados en México y Haití, que datan de los siglos XVI al XVIII. Luego, estas firmas se compararon con datos genéticos de razas de ganado europeas y africanas conocidas.

Los hallazgos iniciales se alinearon con el relato tradicional, ya que siete de las muestras mostraban vínculos genéticos con razas europeas. Sin embargo, un espécimen excepcional, descubierto en el sitio de Bellas Artes en México, reveló un linaje que se remonta directamente a África, lo que sugiere su llegada a América a principios del siglo XVII.

Nicolas Delsol, coautor del estudio, destacó la importancia de este descubrimiento y afirmó: “Este hallazgo respalda las tendencias recientes en la historia de la esclavitud y el papel central de los trabajadores africanos esclavizados en la implementación de la ganadería”, según IFLScience.

Sorprendentemente, esta evidencia genética es anterior en aproximadamente un siglo a cualquier documento histórico conocido relacionado con el ganado africano en las Américas.

Los pastores esclavizados y la ganadería

Los investigadores proponen una hipótesis de trabajo de que a medida que la ganadería se expandió en el siglo XVI, la demanda de ganaderos capacitados que pudieran manejar estos animales creció en consecuencia.

Las poblaciones indígenas de América no tenían experiencia previa con el ganado europeo u otros animales domésticos, lo que los hacía inadecuados para la tarea. En respuesta, los traficantes de esclavos se dirigieron a África occidental, donde secuestraron a personas con experiencia en el pastoreo de ganado. Es posible que los esclavos y el ganado fueran transportados juntos, formando un vínculo vital en la emergente industria ganadera.

En palabras de los autores, “Nuestros datos, aunque no son totalmente concluyentes, apoyan aún más la hipótesis de que el ganado también fue importado de África a las Américas, destacando el papel central de los pastores africanos en el surgimiento del nuevo paisaje agrícola basado principalmente en la ganadería. “.

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