Ola de frío ártico azota Estados Unidos con temperaturas extremas
Una ola de frío ártico afectará a más del 70% de EE.UU., trayendo temperaturas peligrosas y riesgos climáticos hasta mediados de enero
En algunos sitios del país. las temperaturas descenderán considerablemente en los próximos días. Crédito: Cara Anna | AP
Después de un invierno cálido el año pasado, la madre naturaleza ha preparado un giro radical: una serie de ráfagas de aire ártico descenderán sobre el país, llevando las temperaturas a mínimos extremos en los próximos días.
Estas condiciones afectarán a más del 70% de la población y se extenderán hasta mediados de enero, marcando uno de los inviernos más gélidos en años.
Un frío sin precedentes
La primera ráfaga de aire ártico llegó este miércoles al centro-norte del país. Estados como Montana, Dakota del Norte y Minnesota serán los primeros en experimentar temperaturas por debajo de los -12°C. Esta masa de aire frío avanzará hacia el sur y el este a lo largo de la semana, afectando a ciudades importantes como Chicago, Kansas City y St. Louis.
Para el viernes, se esperan máximas de -6°C en Chicago, aproximadamente 5 °C por debajo de lo normal para enero. En regiones del norte, como Dakota del Norte, las temperaturas mínimas podrían descender hasta -30°C, lo que supone un riesgo significativo para la población.
El impacto no se limitará al norte del país. En el sureste, ciudades como Atlanta y Raleigh, Carolina del Norte, registrarán sensaciones térmicas cercanas a los -10°C el sábado por la mañana. Incluso Orlando, Florida, podría experimentar temperaturas máximas inusualmente bajas de apenas 10°C durante el fin de semana.
Una segunda ola más severa
La próxima semana, una ráfaga aún más intensa de aire ártico se abrirá paso por el norte de EE.UU., alcanzando los dos tercios orientales del país el martes. Las temperaturas caerán entre 5 y 16°C por debajo de los valores normales para esta época del año.
En regiones del sureste, como la costa del Golfo, las mínimas nocturnas podrían caer por debajo del punto de congelación. Ciudades como Nueva Orleans, donde las temperaturas raramente alcanzan esos niveles, podrían enfrentarse a condiciones inusualmente frías.
El frío también afectará a sectores económicos clave. En Florida, las bajas temperaturas podrían dañar cultivos de cítricos, una de las principales fuentes de ingresos del estado. Además, se espera un fenómeno peculiar: la caída de iguanas de los árboles, causado por el letargo inducido por el frío extremo.
Preparativos ante el frío extremo
Con temperaturas tan bajas, es crucial tomar medidas preventivas para proteger la salud y la seguridad. Aquí hay algunas recomendaciones:
* Vestimenta adecuada: Usar ropa en capas, incluyendo accesorios térmicos como guantes, gorros y bufandas.
* Limitar la exposición: Evitar pasar largos periodos al aire libre, especialmente durante las mañanas y noches.
* Revisar sistemas de calefacción: Asegurar que los hogares estén preparados para mantener temperaturas cálidas en interiores.
* Mantenerse informado: Consultar los pronósticos locales y prepararse para posibles interrupciones en el transporte o servicios.
El Servicio Meteorológico Nacional también advierte sobre el peligro de hipotermia y congelación, especialmente en regiones con sensación térmica por debajo de los -15°C.
¿Habrá nieve en el horizonte?
Las condiciones atmosféricas podrían favorecer la formación de nieve y hielo en varias regiones. Según las últimas previsiones del Centro de Predicción Climática, el Medio Oeste, el Noreste, el sur de las Llanuras y partes del Sureste son áreas clave a vigilar.
Ciudades como St. Louis y Cincinnati podrían registrar acumulaciones significativas, mientras que regiones menos acostumbradas a nevadas podrían enfrentar interrupciones en el transporte, suministro eléctrico y actividades cotidianas.
Aunque las precipitaciones invernales no son una garantía, la atmósfera estará lista para generar fenómenos meteorológicos significativos. Esto plantea un desafío adicional para los residentes, que deberán adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes.
El frío extremo no solo amenaza la salud, sino también la infraestructura y la economía. En el sur, los sistemas de calefacción y transporte podrían enfrentar demandas superiores a su capacidad habitual, especialmente en áreas no preparadas para estas temperaturas.
En el norte, donde las temperaturas serán más extremas, las autoridades han instado a las comunidades a establecer refugios temporales para personas sin hogar y a garantizar que las mascotas estén protegidas del frío.
Además, el sector agrícola en el sureste podría sufrir pérdidas significativas debido al daño a cultivos sensibles al frío.
Con temperaturas que podrían mantenerse peligrosamente bajas hasta mediados de enero, es crucial que la población se mantenga informada y siga las recomendaciones de las autoridades.
La naturaleza ha traído el invierno de vuelta con fuerza, y el país deberá adaptarse a este desafío mientras el frío continúa su avance implacable.
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