Hombre acusa a Costco de causar daños por $700,00 en su casa

Lo que parecía ser una simple mejora en el hogar terminó convirtiéndose en una pesadilla millonaria para una familia de Jacksonville, Florida. Tras comprar un refrigerador en Costco, un error en la instalación provocó daños catastróficos en su vivienda, que hoy suman cerca de $700,000 dólares.

Todo comenzó en noviembre, cuando Bradley Byrd compró un refrigerador de $3,500 en Costco. El aparato incluía una instalación gratuita, ofrecida a través de un contratista externo.

El 2 de diciembre se realizó la entrega y, en apariencia, la instalación transcurrió sin incidentes. Pero ese mismo día, su hija lo llamó alarmada: “Papá, la casa está bajo el agua”, le dijo por videollamada.

El motivo: el instalador no colocó correctamente la línea de suministro de agua. En lugar de asegurar el exceso de manguera en la parte trasera del refrigerador, la dejó suelta, pasando por debajo de las ruedas del aparato. La fricción y presión provocaron que la línea se fracturara y reventara, causando una inundación en gran parte de la vivienda.

Byrd grabó en video los estragos: caminaba descalzo entre muebles arruinados, instrumentos musicales empapados y una cocina inutilizable. “Ellos fallaron y ahora esperan que yo pague con mis ahorros de toda la vida por su error”, declaró a News4JAX.

Para diciembre, su familia se vio obligada a mudarse temporalmente a un Airbnb, justo en plena temporada navideña.

Una inspección reveló altos niveles de humedad y moho en más de dos tercios de la planta baja.

Byrd estima que ha gastado ya $300,000 dólares en reparaciones, mitigación, estudios de calidad del aire y almacenamiento de pertenencias. Los ajustadores públicos calculan que el costo final podría superar los $700,000 dólares.

Costco, por su parte, ofreció una compensación de solo $175,000, cantidad que Byrd no ha aceptado. Según su propia investigación, el técnico asignado no contaba con seguro. Esto podría dar pie a una demanda en tribunales.

Este caso pone en evidencia los riesgos de aceptar instalaciones gratuitas ofrecidas por grandes cadenas.

Aunque parezcan convenientes, suelen ser realizadas por terceros, y no siempre se garantiza que estén asegurados o capacitados.

Además, si algo sale mal, la responsabilidad entre las partes puede quedar difusa, como en este caso.

Los expertos aconsejan a los consumidores asegurarse de que los instaladores estén debidamente certificados, cuenten con seguro de responsabilidad civil, y verificar quién cubrirá los daños en caso de un error.

También se recomienda documentar todo con fotos y video, consultar a la aseguradora antes de aceptar cualquier acuerdo y, si el daño es grave, buscar asesoría legal.

Ni Costco ni la empresa instaladora respondieron las solicitudes de comentarios del medio local.

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