Triunfan en spanglish
Más artistas latinos alcanzan el éxito al saber mezclar el inglés y el español en sus interpretaciones
Prince Royce triunfó cantando en inglés y español. Crédito: Archivo / La Opinión
MIAMI, Florida.- Por años la música latina tuvo dos formas básicas para surgir en Estados Unidos: cantar en inglés, o forjarse una base de seguidores latinoamericanos cantando en español y entonces debutar en el mercado anglo.
Ahora un creciente grupo de artistas como Pitbull, Prince Royce y Romeo Santos están triunfando en grande cantando en español e inglés, a veces dentro de una misma canción, conquistando simultáneamente a ambos mercados. Y a diferencia de la mayoría de los artistas hispanos del pasado, estos nacieron en Estados Unidos y crecieron hablando en inglés.
Royce, cuyo verdadero nombre es Geoffrey Royce Rojas, saltó a la fama el año pasado con una versión bilingüe del clásico de Ben E. King Stand by Me. La canción ha sido grabada por John Lennon, Otis Redding y hasta U2, pero Royce lo hizo a ritmo de bachata.
Hijo de padres dominicanos, el cantante de 22 años creció escuchando a Michael Jackson, Eminem, Shakira y Juan Luis Guerra, y su primer álbum, lanzado en el 2010, se certificó triple platino en Estados Unidos, Puerto Rico y Chile. Su más reciente disco debutó en el No. 1 de la lista latina de Billboard y el 16 de la lista general.
“No ando diciendo todo el tiempo que soy un artista bilingüe, pero sí existe esta nueva ola de latinos que están despertando gran interés entre el público general”, dijo Royce en reciente entrevista. “Es chévere. Le muestra a los chicos que aunque hayan nacido en Estados Unidos, tienen esta cultura latina que pueden usar”.
En el pasado, incluso artistas nacidos en los estados continentales de Estados Unidos como Marc Anthony alcanzaron fama cantando mayormente en español antes de grabar algo en inglés, o como su ex Jennifer López, cantando principalmente en inglés antes de hacerlo en español.
Aún así, la mayoría de los artistas hispanohablantes que triunfaron en el mercado estadounidense eran de Puerto Rico, como Ricky Martin y más recientemente Wisin & Yandel, o Latinoamérica, como Shakira.
Royce dijo que empezó con poemas en inglés pero que un profesor de español lo exhortó a escribir en la lengua nativa de sus padres. Su madre se convirtió en su crítica más dura.
“Para mí fue un modo de conectarme con ella”, dijo Royce.
Leila Cobo, directora ejecutiva de contenido y programación latina de la revista Billboard, dijo que los grandes sellos intentaron sin mucho éxito en el pasado promocionar artistas bilingües de Estados Unidos. Pero con casi 50 millones de latinos en este país, el mapa demográfico está cambiando las reglas del juego.
“Es algo que ha estado cocinándose por mucho tiempo, pero creo que finalmente alcanzó su punto álgido”, dijo Cobo.
Casi una cuarta parte de la juventud estadounidense es latina, y muchos quieren ver artistas con los que puedan identificarse; no artistas que hablan español, sino músicos que crecieron cómodamente en un mundo bilingüe y bicultural. Al mismo tiempo, Cobo cree que existe una mayor apertura para los artistas bilingües entre el público no latino.
En la Conferencia de Música Latina de Billboard, que culminó el jueves con la ceremonia de los Premios Billboard de la Música Latina, varios talleres se dedicaron a este creciente grupo.
El músico de Miami Armando Christian Pérez, mejor conocido como Pitbull, ha ayudado a pavimentarle el camino a toda una gama de actos urbanos como Royce.
En la canción Rain Over Me rapea: “Latin is the new majority (los latinos son la nueva mayoría), ya tú sabes/Next step (el próximo paso) la Casa Blanca”.
El rapero cubano-estadounidense ha encabezado en repetidas ocasiones las listas de popularidad en español e inglés, ha colaborando con Sean “Diddy” Combs y Lil Jon y presenta su propio programa en español en el canal bilingüe de NBC Universal mun2.
Pitbull dijo el miércoles durante la conferencia de Billboard que selecciona cuidadosamente las palabras de sus canciones para que éstas puedan sonar tanto en la radio anglo como la española y puedan ser fácilmente traducidas.
Por su parte el grupo Aventura, del condado neoyorquino del Bronx, ayudó a propulsar el resurgir de la bachata con una mezcla de hip hop y R&B. Ahora su cantante principal, Romeo Santos, se ha convertido en un superastro como solista.
Las grandes cadenas también han creado más espacios para estos artistas a través de canales bilingües y biculturales como mun2 y Tr3s de MTV.
Tr3s ayudó a promover a Royce a través de sus plataformas digitales y ahora está impulsando la carrera de la emergente Eli Jas, nacida en Manhattan de origen chileno, panameño y dominicano, quien creció escuchando a Mary J. Blige, Lauryn Hill y Maná.
“Estos artistas nadan en ambos mundos. Romeo canta cómodamente a dúo con Usher, y Usher cantando a dúo con Romeo, y ninguno de los públicos se siente confundido”, dijo Marc Zimet, vicepresidente de música y talento de Tr3s.
