Afición y no política

BRYAN, Texas (AP).— La madre de Adam Lanza era una de decenas de millones de estadounidenses que poseen un arma de fuego. Ella tenía legalmente un fusil Bushmaster calibre .223 y un par de pistolas, que su hijo de 20 años usó para asesinar a 20 niños y seis adultos en sólo 10 minutos dentro de una escuela primaria en Newtown, Connecticut.

En la cruda secuela de la segunda peor matanza en una escuela de Estados Unidos, una gran cantidad de aficionados a las armas de fuego complican el análisis de la cultura de posesión de armas, la cual los detractores, en ocasiones de manera simplista, atribuyen a un poderoso grupo de cabildeo y a fanáticos.

El número de civiles que cuentan con armas de fuego en Estados Unidos es mayor que en cualquier otra parte del mundo. Yemen se ubica en un alejado segundo lugar, de acuerdo con el Sondeo Sobre Pequeñas Armas de Fuego realizado en Ginebra.

Uno de esos civiles es Blake Smith, un ingeniero mecánico que vive cerca de Houston y usa fusiles tipo AR-15 en competencias de tiro.

“Pero no me considero un fanático”, dijo Smith, de 54 años, cuyo padre le dejó manejar un arma de fuego por primera vez aproximadamente a los 6 años.

“Me siento frente a un escritorio todo el día. Y cuando no estoy en el campo de tiro, no estoy pensando en disparos”, dijo Smith, quien comprara su desapego emocional a las armas con el que sentiría por un auto o cualquier otra máquina. “Estoy muy concentrado en el ajuste de la mira, en jalar el gatillo y en mi posición. No me preocupo de nada más. No pienso en otra cosa. Es tranquilizador. Es terapéutico. Todo mundo debería tener algo que le dé paz.”

Desde la matanza en la primaria en Newtown, el presidente Barack Obama ha pedido propuestas para reducir incidentes violentos con armas de fuego que pueda presentar ante el Congreso en enero, y pidió a la Asociación Nacional de Portadores de Armas (NRA, por sus siglas en inglés) que se una al esfuerzo.

Las leyes sobre armas de fuego en Estados Unidos varían de un estado a otro —por ejemplo, desde el mes pasado es legal portar un arma de fuego en público en Oklahoma_, y son defendidas por una industria bien fundada y la NRA. El viernes, la NRA rompió una semana de silencio tras la matanza en Connecticut y propuso la asignación de voluntarios armados en escuelas públicas, lo que generó críticas de todas partes.

Pero en Estados Unidos, los defensores del control de armas han tenido que enfrentar a un numeroso bloque de estadounidenses promedio para los que las armas de fuego son simplemente parte fundamental de sus vidas, ya sea por patriotismo o una sensación personal de seguridad, o simplemente como pasatiempo.

“Para mí resulta obvio: mientras más personas porten armas de fuego, o al menos tengan en sus hogares, más se reduce la comisión de delitos”, dijo Bill Moos, un taxidermista del pueblo de Bryan, cerca de College Station. Moos, que tiene más de 30 armas de fuego, puede ser visto todas las mañanas rondando en su rancho de cerca de 16 hectáreas acompañado por sus perros y con una escopeta colgando del hombro.

Moos cuenta que en un día se encontraba en la oficina de correos cuando escuchó hablar sobre un sospechoso que conducía un auto negro y que era buscado por la policía. Pensó en la mujer detrás del mostrador.

“Lo primero que me vino a la mente fue: ‘¿Cómo se va a proteger?’ ¿Tiene ella un arma, en caso de que alguien trate de asaltarla?”, dijo. “Es lo primero en que uno piensa: ¿Cómo se va uno a defender?”

En las imágenes que transmite el televisor que se encuentra en la esquina de su taller, por encima de un zorro gris disecado y de mandíbulas de animales que cuelgan de un aro como un juego de llaves, Obama sostiene su primera conferencia de prensa desde la tragedia en Connecticut. El presidente promete enviar al Congreso una legislación para endurecer las leyes sobre armas de fuego y exhorta a los legisladores a restablecer una prohibición de armas de asalto de uso militar, como las utilizadas por Lanza.

Moos baja el volumen.

“Creo que es algo a lo que uno se acostumbra”, dijo sobre las armas. “Que uno crece entre ellas y las disfruta, y uno acepta el hecho de que puede poseerlas. Es un privilegio. Es una forma de vida totalmente diferente. Creo que no necesito tener tres camionetas y un Corvette. Pero los tengo.”