Activistas exigen plan de desastres para Sunset Park
Nueva York Ambientalistas hispanos urgieron a los diferentes niveles de gobierno a revisar los planes de contingencia de las factorías de Sunset Park y asi prevenir posibles desastres químicos en zonas industriales, en caso de una futura súper tormenta.
Eddie Bautista, director ejecutivo de NYC Environmental Justice Alliance, destacó, durante un foro organizado por varias organizaciones de la ciudad, que se debe aprender del terrible impacto del Huracán Sandy, y establecer medidas de adaptación al imparable cambio climático.
Bautista apuntó que la situación de Sunset Park debe ponerse en la mesa de discusión, considerando que de las 234 industrias que reportan el uso de químicos peligrosos en la ciudad, 17 se encuentran en el vecindario.
El activista destacó que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) vigila adecuadamente el almacenamiento de sustancias tóxicas, pero se debe reforzar los planes de contingencia en caso de una inundación.
“La población y los trabajadores podrían exponerse a químicos durante un huracán. Es hora de pronosticar los riegos y establecer las medidas preventivas”, comentó el ambientalista. “El cambio climático es incontrolable y los fenómenos naturales continuarán azotando a la ciudad, pero podemos disminuir los daños”.
En este contexto, Juan Camilo Osorio, analista de NYC Environmental Justice Alliance, citó como ejemplo el uso del N-Hexane en fábricas del área, un químico que generalmente se emplea en la formulación de adhesivos para zapatos.
Osorio explicó que la exposición prolongada de este químico causa la degeneración del sistema nervioso y afectaciones al sistema reproductivo. En 2001, EPA emitió regulaciones sobre el control de emisiones del gas de N-Hexane, por su relación con casos de cáncer.
Osorio y Bautista coincidieron en que es urgente que gobierno, organizaciones comunitarias y fábricas implementen medidas correctivas, como el almacenamiento de tóxicos en pisos elevados, ante posibles inundaciones, y el rediseño de edificios, para garantizar una mayor resistencia a las inclemencias.
Elizabeth Yeampierre, directora de la Organización de Puertorriqueños Unidos de Sunset Park (UPROSE), destacó que el 20% de la población, mayormente hispana y asiática, labora en la zona industrial.
“Son fuentes de empleo que necesitamos, pero no estamos dispuestos a sacrificar el bienestar de los residentes y trabajadores”, expresó. “Los trabajadores de minorías son mayormente vulnerables a crisis desencadenadas por fenómenos naturales, no sólo podemos cruzarnos de brazos y esperar”, enfatizó Yeampierre.
