Madres adolescentes

El día en que a Mónica Campos le entregaron el álbum con las fotografías de su fiesta de Quinceañera, celebrada cuatro semanas antes, también recibió una noticia que cambió el rumbo de su vida… Estaba embarazada.

La adolescente tenía dos años de tener novio, un muchachito que había conocido en la escuela secundaria, un año mayor que ella y que sus padres apenas conocían.

“Al enterarme me sentí contenta porque siempre supe que quería tener hijos, pero tenía mucho miedo de la reacción de mis padres, sobre todo la de mi papá”, cuenta la muchacha que ahora es madre de un bebé de 18 meses que se llama Tomás.

Así como el bebé de Mónica, en Estados Unidos hay un promedio de 1,100 bebés que nacen cada día de madres menores de 19 años, según estadísticas del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades CDC, por sus siglas en inglés. La mayoría de estas mamás jóvenes son de origen hispano.

“Al principio mi papá se enojó mucho, pero ahora está muy contento con su nieto Tomás”, cuenta la joven que tuvo que dejar la escuela para atender a su bebé. “Hemos recibido terapia de familia y eso me ha ayudado a no discutir con mis padres. En enero pasado regresé a la escuela porque mi mamá quiere que termine la secundaria, pero voy en la noche porque durante el día tengo que cuidar a mi niño”.

Mónica señala que lo que más extraña en su nueva etapa de mamá es que ya no sale con sus amigas y reconoce que le será más difícil ir a la universidad. De su novio, dice que visita muy poco al niño y que la relación con él no es la misma de antes del embarazo.

El número de embarazos en adolescentes es alarmante, pero hay que resaltar que la tasa de los mismos ha bajado un 40% durante los últimos 20 años. Esto, en gran parte, a múltiples campañas de prevención que incluyen anuncios en la televisión, la radio y la prensa escrita.

“The National Campaign”, por ejemplo, una organización privada sin fines de lucro que aboga por la prevención de embarazos en adolescentes y no deseados, fundada en 1996, prepara para el próximo primero de mayo la celebración del Doceavo Día Nacional Anual de Prevención de Embarazos en Adolescentes.

Se trata de una “fiesta en línea” donde miles de jóvenes de todo el país pueden participar en una encuesta interactiva a través del sitio http://www.StayTeen.org, con el propósito de centrar la atención en la importancia de evitar los embarazos y la paternidad a temprana edad.

Este año el mensaje del día es “El sexo tiene consecuencia” y los que participen recibirán mensajes de prevención que los desafía a pensar con responsabilidad y a tomar decisiones correctas. El año pasado participaron más de 700 mil jóvenes.

Mayo es el mes de prevención de embarazos, así es que busque en su comunidad y participe en las actividades que tengan preparadas para usted y su familia.

En la prevención de embarazos en adolescentes está comprobado que los padres tienen un papel sumamente importante. Como los principales guías de sus hijos, es a ellos a quien les corresponde hablar de sexo y de relaciones sanas. De la misma manera, es importante permitir que a su debido tiempo, los adolescentes acudan a las clases de educación sexual que brinda la escuela.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda que los padres hablen con sus hijos de temas como: demorar el sexo, evitar el embarazo, el uso de anticonceptivos, tener relaciones respetuosas y de no tolerar el maltrato físico y/o emocional durante el noviazgo.

Otro aspecto importante es que los padres conozcan a los amigos de sus hijos y se involucren en sus vidas. Que conozcan también a la familia de sus amigos y creen entre todos un ambiente de comunicación, armonía y bienestar.

Una de las situaciones que más lamenta María Campos, la madre de Mónica, es que ella y su esposo conocían muy poco al novio de su hija. “Antes de quedar embarazada, Mónica estuvo saliendo con Carlos por casi dos años y nosotros muy poco lo vimos por la casa” cuenta la madre de la adolescente. “Es más, a su familia la conocimos el día que nació nuestro nieto y creo que eso no debió ser así”, finalizó diciendo.

En Estados Unidos, las tasas de natalidad en adolescentes son nueve veces más altas que en la mayoría de los países desarrollados.

El embarazo en la adolescencia puede ser un ciclo repetitivo de familia. Las niñas que nacen de padres adolescentes tienen casi un 33% más de probabilidad de ser -a su vez- madres adolescentes.

El embarazo en la adolescencia en Estados Unidos le cuesta a los contribuyentes cerca de $9,000 millones de dólares al año.