EEUU vs. Panamá:Agarrón de invictos

CHICAGO (EFE).— La hora de la verdad, con la final de la edición 12 de la Copa de Oro, llegó para Estados Unidos y Panamá, dos selecciones invictas, con los canaleros dando la gran sorpresa de eliminar en semifinales a México (2-1), el actual campeón, y con un equipo de las barras y las estrellas que se presenta favorito.

El partido, que se disputará hoy en el legendario Soldier Field, brindará al campeón su medio boleto para la Copa Confederaciones de Rusia 2017, que deberá pelear con el ganador de la próxima edición de la Copa de Oro.

Estados Unidos sale como favorito, lleva 5 triunfos seguidos en lo que va del torneo más importante de selecciones de la Concacaf, pero se quedará sin su gran estrella del banquillo: el entrenador Jurgen Klinsmann, quien fue suspendido con un partido tras ser expulsado al 87′ en el de semifinales que el equipo anfitrión ganó por 3-1 ante Honduras.

“No será igual mirar a la banca y no ver la figura de Klinsmann para darnos ánimo y corregir errores, pero antes del partido seguro que nos motivará lo suficiente para que hagamos bien las cosas como hasta ahora”, declaró DeMarcus Beasley, el defensa izquierdo y capitán de Estados Unidos, que tiene marca perfecta (5-0) en lo que va de torneo.

Su último obstáculo para recuperar la hegemonía en Concacaf tras la eliminación de México, ganador de seis títulos, será Panamá, un equipo que intentará superar su propia historia futbolística y conseguir el primer título de la Copa de Oro.

De nuevo la figura histórica del duelo “David y Goliath” queda establecida entre Panamá y Estados Unidos, que se enfrentarán por segunda vez en la final del torneo después que lo hicieran por primera vez en el 2005.

Entonces, el triunfo fue para Estados Unidos al ganar la serie de penaltis (3-1) después que el tiempo reglamentario y la prórroga concluyeran con empate a 0-0.

Desde entonces, Estados Unidos ha crecido más futbolísticamente y bajo la dirección de Klinsmann ya tienen 10 triunfos consecutivos en lo que va del 201.

El resultado ha sido el haber marcado 19 goles, la mejor marca en la historia de una edición del torneo, con los delanteros Landon Donovan y Chris Wondolowski, de líderes, al tener 5 cada uno y dos conseguidos por el hispano Joe Corona.

La gran labor de Donovan, que volvió a ser “Capitán América”, fue decisiva para lograr los triunfos por 1-0 frente a Costa Rica en la fase de grupo C y 3-1 ante Honduras, en semifinales.

Estados Unidos también quiere mantener la supremacía en los duelos frente a Panamá en la Copa de Oro, al haber disputado seis partidos y conseguir cuatro triunfos, sufrir una derrota y un empate.

La última vez que EEUU y Panamá se enfrentaron en la Copa de Oro fue en las semifinales de la edición del 2011, que ganó el equipo de las barras y las estrellas por 1-0.

“Para nada nos preocupan las estadísticas del pasado, sabemos que la única manera de ganar a Estados Unidos es en el campo y haciendo nuestro mejor juego para completar un partido perfecto”, declaró Julio César Dely Valdés, entrenador de Panamá.

Si Estados Unidos tiene potencial en el ataque con Donovan y Wondolowski como goleadores, Panamá presentará también a dos jugadores claves en la ofensiva como son Gabriel Torres, que también ha conseguido 5 goles y el veterano Blas Pérez, que lleva 3.

Mientras que a nivel de equipo, Panamá que con 11 goles es el segundo máximo goleador del torneo, también cuenta con un gran centrocampista y cerebro como es Alberto Quintero, además del veterano arquero Jaimen Penedo, que es toda una garantía en la portería de la selección canalera.

Panamá ha demostrado que es la selección con más progreso en la zona sin lugar a dudas, a pesar de que no cuenta con un vasto número de jugadores para seleccionar.

Pero ha sabido utilizar al máximo lo que tiene y ahora su siguiente reto es cambiar la historia con lo que sería su primer título de la Copa de Oro y no permitir que Estados Unidos consiga en el Soldier Field ganar el quinto título, donde en el 2007 logró el cuarto y último que posee.