Negocio familiar, instrucciones para la gestión

Malas noticias. Casi dos tercios de las empresas familiares no tienen éxito al hacer la transición a una nueva generación. Dato poco inspirador para millones de negocios de latinos.

Buenas noticias. Hay soluciones a algunos de los problemas de gestión que hunden estas empresas.

Henry Hutcheson, fundador de Family Business USA y consultor de empresas familiares durante más de 20 años explica a este diario que el problema fundamental en muchos de estos negocios es no distinguir que a las familias les une el amor incondicional mientras que los negocios tienen como objetivo ganar dinero “y estos intereses no siempre están alineados”.

¿Cómo llegar a un equilibrio? Hutcheson, autor de “Dirty Little secrets of family business”, explica varias claves. La primera es que haya confianza entre los miembros de la familia.

“Hay negocios familiares que van muy bien, mejor que los que no son familiares, y la razón es que todos los integrantes de la familia y negocio se llevan bien y se comunican bien. Si el sentimiento es que todos han crecido juntos, tienen interés en la compañía y cada uno hace lo que puede, esa confianza ayuda a facilitar la gestión”.

Para este experto es importante que todos los familiares tengan el sentimiento de propiedad y confianza.

Cuando se pierde la confianza, entonces hay que repensar la comunicación. “Muchos problemas crecen por falta de buena comunicación”, dice este experto.

Y en cierta medida es comprensible porque como dice Hutcheson, “en negocios familiares es más difícil decir algunas cosas por miedo a herir sentimientos familiares y eso crea malos patrones de comunicación”.

Si los niveles de comunicación y confianza no son los adecuados o se teme que no puedan llegar a serlo, este autor aconseja buscar socios fuera de la familia .

Otra de las claves es “definir y delimitar los papeles de cada miembro del negocio familiar. Parece muy simple pero es importante”, aconseja Hutcheson.

Y hay que hacerlo porque así es posible determinar cómo hace cada uno su gestión. Además cada propietario gana independencia y autoestima. “Tres hermanos pueden ser propietarios pero no tienen que meterse en las áreas de responsabilidad de cada uno sin más”, explica Hutcheson. Eso no significa que no se puedan tener reuniones para hablar sobre la empresa en su conjunto y analizar distintas áreas.

Este consultor aconseja que, a ser posible, los miembros de la familia trabajen en otros negocios durante al menos dos años. “Por la experiencia laboral y porque es importante que cada individuo esté fuera del hogar y sepa cuáles son sus debilidades, fortalezas y motivación, su estilo y disciplina…”.

Y una advertencia. “No todos los familiares pueden ser el presidente de la empresa o ejecutivos”. De hecho, aunque muchos negocios empiezan de forma casual, como medio para llegar a fin de mes o proyecto personal de un familiar, tienen que profesionalizarse para funcionar y tener estructura.

Aunque el fundador sea el presidente, en la segunda generación puede que quien mejor haga este papel sea la esposa del hijo, por ejemplo. “Cada miembro de la familia tiene una serie de habilidades, disciplina o experiencias y no estar al frente de la compañía no significa que uno no pueda trabajar para ella. Hay que tener la conversación sobre el papel de cada uno”, dice este experto

Monólogo ficción basado en hechos reales narrada por Henry Hutcheson, consultor, en el papel de fundador de un negocio familiar con sus hijos.

“Somos una familia que tenemos un negocio. Nos queremos pero también trabajamos juntos y esos son cosas distintas y separadas. Vamos a tener problemas y tensiones y tenemos que pensar que lo que hacemos es complejo por lo que hemos de ser profesionales. La dirección pasará al más preparado. Tenemos que ser honestos con esto para mejorar. Tendremos conversaciones difíciles y no significa que no los quiera. Siempre los querré pero quererlos y gestionar un negocio son dos cosas distintas”.