Contralor denuncia miles de computadoras perdidas en escuelas de NYC

“¿Qué pasó con más de 1,800 computadoras, laptops y tabletas que fueron adquiridos por el Departamento de Educación de la Ciudad (DOE) y que no aparecen por ninguna parte?”.

Esa es la pregunta que este miércoles puso sobre la mesa una reciente auditoría conducida por la oficina del contralor municipal Scott Stringer, en la que el DOE recibió pésimas calificaciones por serias fallas en el rastreo de la mayoría de sus equipos tecnológicos, negando así la posibilidad de que miles de estudiantes accedan a un desarrollo en el área del manejo de computadoras.

Así lo denunció Stringer, tras presentar los resultados del estudio, adelantado en ocho escuelas y una oficina, que revelaron que el 35% de los equipos o están perdidos, fueron robados o se encuentran en desuso.

“Cuando deberíamos estar preparando a nuestros niños para la gran era de la tecnología, cuando la codificación está cambiando el mundo, el Departamento de Educación está perdiendo y extraviando sus equipos tecnológicos”, aseguró el Contralor, recalcando que hace más de dos años una auditoría similar había ya mostrado fallas del DOE en el inventario y el rastreo de las máquinas, y en este tiempo no se hizo nada por resolver el problema.

“Le hicimos recomendaciones al DOE y ellos no solo hicieron cero por resolverlo sino que hoy la situación está peor”, manifestó el Contralor. “Cuando se pierde una de esas máquinas se le niega a un niño la posibilidad de avanzar (…) y escuchamos las excusas del DOE diciendo que el monitoreo se está realizando”.

Y aunque el Contralor aseguró que estas fallas “inaceptables” revelan que el dinero de los contribuyentes está expuesto al desperdicio, el fraude o el abuso, el Departamento de Educación negó tales acusaciones y tachó el informe de alejado de la realidad. “Las conclusiones de esta auditoría son fundamentalmente erróneas y poco fiables. Estamos comprometidos en mejorar nuestro sistema de inventario de tecnología”, aseguró un vocero del DOE.

El funcionario del Educación agregó que estamos “capacitando a maestros para usar mejor la tecnología como una herramienta en su salón de clases y continuaremos invirtiendo en soluciones rentables que cataloguen y salvaguarden las compras de tecnología en el mejor interés de los estudiantes, escuelas y contribuyentes”.

Contrario a lo que afirma la oficina del Contralor, el Departamento de Educación asegura además que las escuelas están obligadas a presentar inventarios de tecnología cada año, y el 91% de los centros educativos certificaron sus equipos en el último año escolar.

El concejal Rafael Espinal, de Brooklyn, criticó al DOE por no garantizar que los estudiantes latinos y los estudiantes de familias de bajos ingresos tengan acceso a herramientas tecnológicas, y pidió que se haga una investigación profunda para determinar qué pasó con los equipos perdidos y castigar a los responsables.

“Es sorprendente que el DOE haya permitido que la tecnología robada se le quite a nuestros niños con poca o ninguna consecuencia”, dijo el líder político. “El DOE y estos ladrones deben rendir cuentas. Estos son los dólares de los preciados impuestos que se están utilizando para mejorar la educación de nuestros niños”.

María Pabón, madre de dos adolescentes que estudian en el Bajo Manhattan, se mostró alarmada por los hallazgos del informe del Contralor y pidió que haya más controles sobre los inventarios de las escuelas.

“Es muy grave que se estén perdiendo las computadoras, especialmente para hijos de familias pobres como yo que no tenemos dinero para comprarlas”, dijo la peruana. “Mis niños solo pueden tener una en la escuela y si se las roban pues van a estar atrasados”.

Datos de la auditoría:

• 1,816 computadoras, laptops y tabletas están desaparecidas.
• 4,993 equipos no han sido contabilizados apropiadamente.
• 35% de las maquinas en las escuelas auditadas no son reportadas.
• 11 recomendaciones fueron emitidas al DOE en 2014 por el Contralor.
• 0 recomendaciones fueron implementadas.
• $209.9 millones invirtió el DOE entre 2014 y 2016 en la compra de equipos de tecnología.
• Entre $94 y $2,339 es el costo de cada equipo desaparecido.
• 2,000 personas son actualmente responsables de administrar los elementos tecnológicos en el sistema de educación y llevar los inventarios.
• 12.9% del inventario faltante en la auditoria del 2014 (234 equipos) fueron relacionados tras la primera denuncia.
• 1,090 aparatos fueron identificados por el DOE como puestos en locaciones desconocidas..