Servir a los hispanos de White Plains

White Plains es una pujante ciudad del condado de Westchester que tiene unos 60,000 habitantes, de los cuales una tercera parte son hispanos.

Desde hace 47 años, funciona allí el Centro Hispano, que forma parte de nuestra Hispanic Federation.

La fundadora y actual directora del Centro, que funciona en el 346 de South Lexington Avenue, es Isabel Villar. Ella explica: “Entre los muchos servicios que prestamos en El Centro Hispano figuran un programa de becas, y otros de inglés como segunda lengua, de equivalencia de high school para adultos, y diversos programas de tutoría. También tenemos una tropa de girl scouts y otra de boy scouts, ofrecemos talleres sobre aspectos muy diversos, y contamos con un centro de tecnología”.

Entre las necesidades más urgentes de la población latina de la zona de White Plains figuran la de mejores viviendas a precios más razonables y la de más y mejores empleos. El Centro Hispano ofrece listados de viviendas disponibles, y con respecto a los empleos, la organización mantiene y comparte listas de negocios, empresas y personas que buscan trabajadores y de personas que necesitan empleo.

Cuando irrumpió la pandemia hace ya casi 19 meses, el Centro Hispano reaccionó con la misma celeridad que muchas otras organizaciones de la Hispanic Federation,

“En cierta forma tuvimos suerte”, explica Isabel Villar, “porque pudimos ofrecer de manera virtual casi todos nuestros programas con bastante rapidez. Aunque tuvimos que interrumpir las reuniones con decenas o centenas de personas, aun en eso tuvimos suerte, porque pudimos mantener prácticamente todos los estudiantes que teníamos en los programas para todas las edades”.

Un motivo de especial orgullo para la directora y el personal del Centro Hispano fue haber continuado con la entrega de alimentos a envejecientes de la zona. Debido a la pandemia, la entrega de esas vituallas no se pudo hacer más en el local de la agencia, pero el personal y los voluntarios de la organización respondieron al reto entregando las comidas a domicilio.

Quizá el mejor ejemplo de la resiliencia y capacidad de respuesta de esta organización que no ha cesado de crecer en su casi medio siglo de existencia es que a principios de este año las autoridades del condado de Westchester se aliaron con ella para producir y difundir un anuncio de servicio público promoviendo la vacunación contra el COVID-19 en la comunidad latina.

“Una de las cosas que nos enorgullece de todos estos años de trabajo es que en el Centro Hispano no les pedimos a las personas información sobre su estado inmigratorio para darles ayuda”, termina diciendo Isabel Villar.

Los interesados en recibir más información sobre el Centro pueden escribir a elcentrohispano1@gmail.com o buscar la página de Facebook de la organización como El Centro Hispano Inc.

Y para obtener más información sobre la Hispanic Federation, visiten http://www.hispanicfederation.org

¡Celebremos juntos el 31er aniversario de nuestra organización, y hasta la columna próxima! ¡Cuídense y cuiden a los demás!

Frankie Miranda es el presidente de la Hispanic Federation