Ómicron: ¿A mi perro o gato les puede dar Covid?

La convivencia cercana de los perros y los gatos con nosotros los humanos nos hace compartir muchas cosas, entre ellas virus, bacterias y enfermedades. A lo largo de esta pandemia se han registrado algunos casos de animales domésticos y otros como tigres, visones, nutrias, venados y gorilas contagiados de coronavirus. ¿A tu perro o gato les puede dar Covid? En general, la respuesta es sí, pero los expertos explican cuáles son las implicaciones de este contagio.

En el mundo, algunos animales de zoológico y granjas han sido contagiados de Covid-19 por sus cuidadores. Tal es el caso de unos gorilas del zoológico de Atlanta que contrajeron el virus SARS-CoV-2 a través de un trabajador asintomático; o el dramático caso de los cientos de miles de visones que fueron sacrificados en granjas europeas por estar contagiados de Covid.

Estas infecciones han evidenciado que el Covid-19 puede transmitirse de humanos a animales, pero el riesgo de que éstos lo transmitan a las personas es bajo. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, si tienes mascotas en casa y enfermas de Covid, debes protegerlas para no contagiarlas.

Ante el rápido aumento de infecciones causadas por la variante Ómicron y su alto nivel de contagiosidad, la preocupación por los animales de compañía se reaviva. Al igual que con otras personas, si alguien en tu hogar tiene un diagnóstico confirmado o sospecha que sufre Covid, debe evitar el contacto cercano con las mascotas de la casa. Esto significa que no debe acariciarlas, besarlas, acurrucarse, compartir alimentos o dormir en la misma cama con ellas.

¿Qué hago si creo que mi mascota tiene Covid?

Los CDC señalan que sólo en casos raros las mascotas enferman gravemente de Covid-19, generalmente tienen síntomas leves y se recuperan por completo con cuidados en casa. Algunos síntomas que pueden presentar perros, gatos o hurones son:

– Fiebre

– Tos

– Dificultad para respirar o falta de aire

– Letargo (fatiga o lentitud)

– Estornudos

– Escurrimiento nasal

– Secreción ocular

– Vómitos y diarrea

En ese caso es necesario contactar al médico veterinario para que indique un tratamiento. De preferencia no hay que llevarlo al consultorio o la clínica para evitar que contagie a otros animales. También es importante mantenerlos aislados en casa, incluyendo a los gatos, para evitar la propagación del virus.

Si atiendes a una mascota con Covid-19 en casa, debes protegerte de igual manera que si cuidaras a una persona enferma: con mascarilla, mantenerse en áreas separadas, limitar el contacto lo más posible y lavarse las manos con frecuencia.

A las mascotas también se les puede practicar una prueba de diagnóstico para determinar la infección o para saber si ya han cursado la enfermedad. Se recomienda terminar el aislamiento de un animal de compañía cuando no muestre síntomas durante al menos 72 horas sin atención médica, cuando hayan pasado al menos 14 días desde la última prueba positiva, o bien, cuando todas las pruebas de seguimiento para la infección resultan negativas.

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