Prueba de sangre fácil que puede detectar más de 50 tipos de cáncer muestra “resultados emocionantes”

Un simple análisis de sangre que puede detectar 50 tipos de cáncer ha producido algunos “resultados emocionantes” en un nuevo ensayo, según revelaron los científicos.

El ensayo reciente involucró tomar una sola muestra de sangre de personas que habían visitado al médico con sospecha de cáncer debido a síntomas como pérdida de peso y dolor inesperado. 

De 5,461 participantes, la prueba detectó una señal de cáncer en 323 personas, 244 de las cuales fueron diagnosticadas más tarde, según el estudio presentado en la Reunión Anual de ASCO de 2023.

Eso significa que tenía una precisión predictiva positiva del 75 por ciento. También pudo descartar con éxito el cáncer en personas que mostraban síntomas con una precisión de más del 97.

Los resultados provienen del estudio SYMPLIFY, dirigido por la Universidad de Oxford en el Reino Unido y la compañía de atención médica GRAIL, con el apoyo del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Los investigadores presentarán su trabajo en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) de 2023 en Chicago el sábado 3 de junio. 

Conocida como la prueba de Galleri, busca fragmentos de ADN que han sido derramados por tumores en el torrente sanguíneo. Utilizando algoritmos de aprendizaje automático y secuenciación de última generación, detecta anomalías en los patrones de metilación del ADN que podrían indicar la presencia de cáncer.

Es importante destacar que este método es incluso capaz de identificar en qué parte del cuerpo se puede ubicar el cáncer. Algunos tumores arrojan ADN a la sangre mucho tiempo antes de que las personas comiencen a notar los síntomas, lo que tiene algunas implicaciones importantes para la detección temprana del cáncer. 

En general, es capaz de captar señales de más de 50 tipos de cáncer, incluidos muchos de los principales asesinos, como el cáncer de pulmón, mama, colon, páncreas y próstata. En este último ensayo, la prueba logró identificar el sitio original del cáncer en el 85 por ciento de los casos positivos.

“Estos emocionantes resultados informarán nuestro desarrollo de un clasificador optimizado para su uso en pacientes sintomáticos con sospecha de cáncer”, dijo Sir Harpal Kumar, presidente de GRAIL Europa, en un comunicado.

La sensibilidad de la prueba fue mayor con el cáncer en etapa avanzada, con un rango de 24.2 por ciento en los cánceres en etapa I a 9.3 por ciento en la etapa IV. Sin embargo, se espera que este tipo de prueba pueda usarse para detectar el cáncer en sus etapas iniciales, cuando es más fácil de tratar y eliminar. 

“La detección temprana del cáncer y la intervención posterior tienen el potencial de mejorar en gran medida los resultados de los pacientes”, agregó Brian D. Nicholson, co-investigador principal del estudio y profesor asociado en el Departamento de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de Nuffield en la Universidad de Oxford.

“Se necesitan nuevas herramientas que puedan acelerar el diagnóstico de cáncer y evitar potencialmente investigaciones invasivas y costosas para clasificar con mayor precisión a los pacientes que presentan síntomas de cáncer no específicos”, explicó.

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