Científicos identifican un sitio que marca un “nuevo capítulo en la historia de la Tierra”: el Antropoceno

Los científicos han dado un paso significativo en la revisión de la línea de tiempo oficial de la Tierra al identificar un sitio geológico que creen que encapsula la época del Antropoceno.

Acuñado en 2000 para reflejar la influencia transformadora de las actividades humanas en el planeta, el Antropoceno se ha convertido en un término ampliamente reconocido, que une a investigadores de diversas disciplinas.

Ahora, el Grupo de Trabajo del Antropoceno (AWG), compuesto por 35 geólogos, ha anunciado que el lago Crawford en Ontario, Canadá, es el sitio que mejor representa el impacto geológico del Antropoceno.

Mientras persisten los debates sobre su reconocimiento como una realidad geológica, el creciente cuerpo de evidencia y apoyo para el Antropoceno destaca la necesidad de redefinir la historia de la Tierra.

Definición de la época del Antropoceno

La escala de tiempo geológico sirve como marco oficial para comprender la historia de 4,500 millones de años de la Tierra, según la revista científica Nature.

Organiza la línea de tiempo de la Tierra en eones, eras, períodos, épocas y edades. Actualmente, residimos en la Era Megalayan, que cae dentro de la Época del Holoceno.

El Holoceno, iniciado hace unos 11,700 años, simboliza el período posterior a la última glaciación. Sin embargo, el Antropoceno propuesto representaría una nueva época, la tercera dentro del Período Cuaternario.

Esto requeriría una reevaluación de la duración relativamente corta de la época del Holoceno en comparación con épocas anteriores que abarcaron millones de años.

Identificando la Espiga Dorada

Cada división en la línea de tiempo oficial de la Tierra está marcada por un solo sitio geológico conocido como Sección y Punto del Estratotipo del Límite Global (GSSP).

Estos sitios capturan las características únicas de cada capítulo de la historia de la Tierra. Para el Antropoceno, la “espiga dorada” propuesta es un sedimento obtenido del lago Crawford, que revela distintos rastros geoquímicos de pruebas de bombas nucleares.

El plutonio, un elemento radiactivo detectado en todo el mundo en arrecifes de coral, núcleos de hielo y turberas, sirve como un marcador significativo de la influencia humana.

La profundidad excepcional de Crawford Lake y la capacidad de analizar las capas de sedimentos anuales brindan una oportunidad sin precedentes para estudiar el impacto geoquímico del Antropoceno, apunta en su sitio web CNN.

Debates y Avances del Antropoceno

Si bien la identificación del AWG del lago Crawford como el sitio del Antropoceno representa un hito crucial, persisten los desacuerdos sobre la realidad geológica de la época y la suficiencia de evidencia para declararlo formalmente.

Los escépticos argumentan que se requiere más investigación para establecer el Antropoceno como una época distinta. Sin embargo, el abrumador consenso entre los científicos destaca la necesidad de reconocer y definir esta nueva fase en la historia de la Tierra, caracterizada por las profundas consecuencias de las actividades humanas.

Los esfuerzos continuos del AWG y la identificación del lago Crawford son pasos significativos hacia el reconocimiento del Antropoceno como una época oficial en la línea de tiempo de la Tierra.

A medida que continúan las investigaciones y los debates, la inclusión del Antropoceno mejorará nuestra comprensión de la evolución geológica del planeta y el importante papel que desempeñan los humanos en su configuración.

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