La población de adultos mayores inmigrantes crece en Nueva York y los fondos de ciertos programas de ayuda se desinflan

La 34ª Conferencia Anual sobre el Envejecimiento, que se celebra en Manhattan, liderada por LiveOn NY, reunió a más de 200 organizaciones comunitarias que coincidieron en exigir en tono alto a la gobernadora Kathy Hochul, que duplique en el próximo presupuesto estatal de 2025, la inversión dirigida a programas a favor de los adultos mayores.

La ambición de estos defensores es que se incluyan $250 millones adicionales en programas vitales, para una población mayor de 65 años, que entre los años 2011 y 2021 aumentó en un 21%. En esta cuenta se destaca, que esta alza demográfica, se concentra en comunidades de inmigrantes, que además son las que están más castigadas por la pobreza.

Las organizaciones de defensa a los ancianos de Nueva York en una gran coalición, movilizarán en las próximas semanas a más de cien grupos para ejercer presión contra lo que describen como “recortes sin precedentes a los servicios para personas mayores”, incluidos $9,3 millones de atención domiciliaria y $2,5 millones para atención a largo plazo.

El 15 de febrero, una amplia manifestación se plantará en Albany para ejercer presión sobre los legisladores y la mandataria estatal, para que reviertan lo que consideran una “política cruel” de ignorar a uno de los grupos más vulnerables de Nueva York.

“Mientras nos enfrentamos a un presupuesto contra los mayores en Albany, la Conferencia sobre el Envejecimiento de este año, no podría ser más urgente o importante”, dijo Allison Nickerson, directora ejecutiva de LiveON NY.

Millones perjudicados

El balance mostrado en varias mesas de análisis fue que 5 millones de adultos mayores y 4 millones de cuidadores en Nueva York se verán perjudicados por el último proyecto de presupuesto de la mandataria estatal.

“La verdad no vamos a descansar hasta que veamos un plan que aborde sus necesidades, en lugar de dejarlas de lado”, avizoró Nickerson.

En el caso de la Gran Manzana, el grupo demográfico de más rápido crecimiento son los adultos mayores, pero más del 42% se enfrenta a la pobreza.

Ante estas perspectivas desalentadoras, Ryan A. Murray, director de programas de la Oficina de Adultos Mayores de la Ciudad de Nueva York (NYC Aging) se quejó en esta conferencia anual que la municipalidad sigue invirtiendo tanto en servicios domiciliarios, como en las comunidades, pero la “financiación por parte del gobierno federal y estatal no ha aumentado, se ha mantenido plana”.

Los defensores exigirán priorizar los fondos de programas diseñados para permitir que los neoyorquinos envejezcan en casa. Esto implica reforzar la inversión en planes como comidas a domicilio, gestión de casos, servicios de asistencia a domicilio, asesoramiento de beneficios y transporte.

El otro gran drama es que gran parte de los adultos mayores, se encuentran en interminables listas de espera, porque la inversión en diferentes programas tiende a desinflarse.

Gobernación: “Fortalecemos los programas”

Por su parte, Royer Noyes, un portavoz de la Oficina de Adultos Mayores del Estado de Nueva York (NYSOFA) indicó a El Diario que el presupuesto ejecutivo del año fiscal 2025 de la gobernadora Hochul, “amplía y fortalece” servicios básicos para esta población.

Noyes, citó como ejemplo, una propuesta de $2,9 millones para ampliar los esfuerzos para combatir el aislamiento, cerrar la brecha digital, mejorar la salud y el bienestar general, dar apoyo a pacientes con depresión y abordar de otras formas el riesgo del abuso de personas mayores.

“Añadimos $23 millones en inversiones históricas para neoyorquinos mayores en todo el estado, que esperan servicios, lo que eleva la cantidad invertida a $122 millones si se compara con 2018”, agregó.

El portavoz del gobierno estatal valoró los esfuerzos que eliminarán en los próximos meses los copagos de insulina para los pacientes diabéticos y el incremento del parque de viviendas asequibles.

Agregó que se están adicionando $3,4 millones adicionales en fondos de Ajuste del Costo de Vida (COLA) para proveedores.

Inmigrantes envejecen:

• 713,000 inmigrantes mayores vivían en la Ciudad de Nueva York en el año 2022 de acuerdo con la plataforma de análisis de datos Social Explorer citada por The New York Times.

• 57% ha sido el aumento de esta población con respecto al año 2010. Durante ese mismo período, el número de residentes mayores nacidos en Estados Unidos aumentó en un 25 por ciento lo que significa 678,000 personas.

• 6 son los países de los cuales provienen la mayoría de los inmigrantes que envejecieron en NYC: República Dominicana, China, Jamaica, Haití, Ecuador y Colombia