Walmart pagará multa millonaria por “ocultar” precios en tiendas de Nueva Jersey: acuerdo histórico

Walmart, el minorista más grande del mundo, acordó pagar $1,64 millones de dólares al gobierno de Nueva Jersey para resolver los cargos regulatorios de que sus 64 tiendas en ese estado emplearon prácticas ilegales que dificultaban a los consumidores comparar los precios de sus productos.

El acuerdo, que incluye una multa civil de $1,61 millones de dólares, es el mayor jamás obtenido por la Oficina de Pesas y Medidas (OWM) de la División de Asuntos del Consumidor de Nueva Jersey, destacó Patch.com. Walmart también acordó mejorar la capacitación de los empleados y examinar los artículos al azar para garantizar que muestren las medidas adecuadas.

Nueva Jersey no permitirá que los minoristas participen en prácticas ilegales de fijación de precios que nieguen a los compradores la capacidad de comparar fácilmente

Matthew Platkin, fiscal general de Nueva Jersey, dijo que las inspecciones de las tiendas Walmart en el primer trimestre de 2023 encontraron más de 2,000 mediciones incorrectas, a veces en la misma categoría: el precio del café, por ejemplo, podría ser por libra, lata u otro formato.

Nueva Jersey es uno de los nueve estados de EE. UU. que exige que los minoristas de comestibles muestren los precios utilizando medidas estándar y fáciles de entender, como libras y cuartos, destacó Reuters.

“A medida que el precio de los artículos comestibles continúa aumentando este acuerdo envía un mensaje claro de que Nueva Jersey no permitirá que los minoristas participen en prácticas ilegales de fijación de precios que nieguen a los compradores la capacidad de comparar precios fácilmente para determinar qué producto es una mejor compra”, comentó el fiscal Platkin.

“Creemos que un acuerdo es lo mejor para todos los involucrados”, dijo Walmart en un comunicado. “Siempre trabajaremos para ofrecer a nuestros clientes precios bajos todos los días en los que puedan confiar”. El minorista con sede en Bentonville (Arkansas) no admitió haber actuado mal, pero su política dice que “se toma en serio sus obligaciones de proporcionar precios unitarios precisos para permitir a los clientes comparar precios”.

En un caso similar, en noviembre el minorista de descuentos Dollar General acordó pagar $1,2 millones de dólares, incluida una multa de $1,18 millones de dólares, para resolver las acusaciones del gobierno de Nueva Jersey de que escaneaba precios más altos al momento de pagar que los publicados en los exhibidores de mercancías, recordó la fiscalía en un comunicado. Ese acuerdo había sido el mayor obtenido por la oficina de pesas y medidas del estado, pero ahora ha sido superado por el de Walmart.