EL Awards: José Alfaro

José Alfaro sabe que sus padres están orgullosos de él, de que haya dejado el mundo de las pandillas y ahora ande por todo el país hablando de su experiencia.

“Sí, están orgullosos”, dijo entre risas. “Aunque no saben lo que hago”.

Alfaro es la primera persona latina en dirigir el Community Justice Action Fund, la principal organización nacional para la prevención contra la violencia con armas de fuego centrada en las minorías.

Desde su puesto de director ejecutivo, se enfoca en las comunidades de latinos y de personas negras de todo el país, que han sido desproporcionadamente afectadas por esta violencia.

“La mayoría de mi trabajo está basado en las experiencias de mi vida”, dijo Alfaro. “Mis padres huyeron de una guerra civil en El Salvador, llegaron a Nueva York y yo me crié en Jamaica, en el condado de Queens; ahí tuve experiencia con armas de fuego”.

Fue también donde se involucró con las pandillas.

Datos de 2022 de la Dirección General de Salud Pública de Estados Unidos muestran que 48,204 personas murieron debido a heridas relacionadas con armas de fuego, incluyendo suicidios, homicidios y muertes no intencionales. Estas cifras superan en más de 8 mil las de 2019 y en más de 16 mil las de 2010.

Compañeros de trabajo, amigos y personal de la escuela que vieron el potencial en Alfaro lo ayudaron a cambiar su punto de vista respecto de la vida, y así decidió alejarse de las pandillas y continuar con sus estudios. Logró graduarse con una licenciatura en psicología y cursó una maestría en artes, liderazgo y gestión de servicios interculturales.

Ahora, el trabajo de Alfaro consiste en alzar las voces de personas que han vivido experiencias con armas de fuego “para que podamos cambiar el punto de vista de cómo esto impacta a nuestras comunidades”.

Community Justice también apoya a organizaciones que trabajan a nivel comunitario a conseguir fondos federales y estatales para promover el cambio de las políticas sobre las armas de fuego.

“La mayoría del tiempo escuchamos de tiroteos masivos que pasan en comunidades afluentes”, dijo. “Pero en nuestras comunidades la violencia armada pasa todos los días”.