Activistas exigen que el estado restituya a la salud pública de Nueva York los fondos recortados
Hasta el año 2019, es estado de Nueva York cubría el 36% del costo de los servicios básicos de salud pública para cada municipio
Los defensores aseguran que los recortes de 2019 le han costado a la ciudad $90 millones de dólares anuales. Crédito: Wilfredo Lee | AP
Al menos 80 grupos de defensa de la salud pública, centro de salud comunitarios y otras organizaciones enviaron una carta a los líderes estatales exigiendo que respalden una legislación que restauraría la financiación de la salud pública en la ciudad de Nueva York.
De acuerdo con el artículo 6 de la Ley Pública estatal, el estado asume gran parte de la factura para ayudar a los municipios a financiar los servicios de salud pública.
Hasta el año 2019, es estado de Nueva York cubría el 36% del costo de los servicios básicos de salud pública para cada municipio. No obstante, en el presupuesto estatal de 2019, la tasa de reembolso de la Gran Manzana see redujo del 36% al 20%, mientras que los demás municipios siguieron recibiendo 36%, lo que dejó a la ciudad con una cuota de costos más alta que cualquier otra ciudad del estado.
Ante la inminente amenaza de recortes federales, los firmantes de la carta alegan que es más urgente que nunca restaurar la financiación de la ciudad de Nueva York.
“No invertir adecuadamente en infraestructura de salud pública podría tener consecuencias de gran alcance para el estado, como un aumento de las tasas de morbilidad y mortalidad, mayores costos de atención médica y una menor calidad de vida para los neoyorquinos”, dice la misiva.
Los defensores aseguran que los recortes de 2019 le han costado a la ciudad $90 millones de dólares anuales, con impactos negativos en la capacidad del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad para prestar y extender ciertos servicios.
Entre los firmantes de la carta se están la Escuela de Posgrado de Salud Pública y Políticas de Salud de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, la Sociedad de Servicios Comunitarios de Nueva York, Housing Works, la Campaña por la Salud de Nueva York, la Asociación de Funcionarios de Salud del Condado del Estado de Nueva York, el Fondo Hospitalario Unido, Planned Parenthood del Gran Nueva York y Make the Road NY.
La carta se envió a la gobernadora Kathy Hochul, a la líder de la mayoría del Senado estatal, Andre Stewart-Counsins, y al presidente de la Asamblea, Carl Heastie, quienes en la actualidad negocian el presupuesto estatal definitivo de este 2025, que podría revertir los recortes.
El presidente del Comité de Salud del Senado estatal y senador estatal, Gustavo Rivera, y la asambleísta Jessica González-Rojas son los promotores de la legislación que revertiría los recortes de fondos de 2019. “A medida que Washington se acerca a posibles recortes de gastos en Medicaid y SNAP, debemos hacer todo lo posible para proteger a los neoyorquinos”, declaró González-Rojas en un comunicado.
Rivera apuntó que el recorte de 2019 “fue una decisión terrible e irresponsable” y que el estado “debe hacer todo lo posible para proteger a nuestros pacientes y proveedores” ante probables recortes federales.
Aunque en el documento no se menciona explícitamente al exgobernador Andrew Cuomo, algunos legisladores y defensores lo han señalado de ser el culpable de los recortes a la tasa de reembolso de la Gran Manzana, reportó City & State New York.
Cuomo, que renunció a su cargo en 2021 en medio de acusaciones de acoso sexual que sigue negando y ahora aspira a la alcaldía de la ciudad de Nueva York, enfureció a los defensores de la salud pública en 2019 al impulsar los recortes. Estos formaban parte del presupuesto de 2019, el primero negociado desde que los demócratas tomaron el control de las cámaras legislativas en 2018.
Un vocero del exgobernador defendió recientemente su decisión de incluir los recortes, indicando que el documento de gastos se negocia entre el gobernador y la Legislatura.
La recuperación de los fondos cuenta con un gran respaldo de las autoridades municipales. El Ayuntamiento aprobó en febrero una resolución en apoyo a la legislación, con memorandos adicionales de la oficina del alcalde Eric Adams, el director ejecutivo y presidente de Salud + Hospitales, Mitchell Katz, y el contralor municipal, Brad Lander, quien se postula contra Cuomo para la alcaldía.
Si bien la misma gobernadora demócrata no ha dicho nada al respecto, el comisionado de salud estatal, James McDonald, expresó a los legisladores en una audiencia presupuestaria que su par de la ciudad de Nueva York habla frecuentemente con él sobre el impacto de los recortes.
“No estuve presente cuando se hizo lo que se hizo, y no puedo imaginar por qué se hizo de esa manera”, dijo. “Pero es extraño que esto sea lo que estamos viviendo, porque es realmente la definición misma de disparidad, ¿no?”.
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