Caseros confabulan para subir precios de rentas en NJ: acusación del fiscal general
Diez de los mayores caseros de NJ están confabulando para inflar los precios de las rentas, acusó el fiscal general estatal al demandarlos
Trenton, capital de Nueva Jersey. Crédito: Google Maps
Diez de los mayores propietarios de Nueva Jersey están compartiendo datos no públicos como parte de un cartel para inflar los precios de las rentas, y por ello el fiscal general, Matthew Platkin, presentó una demanda alegando que violaron la ley antimonopolio del estado.
Según la denuncia, los propietarios están usando un programa algorítmico, no las fuerzas del mercado, para elevar los alquileres a niveles insosteniblemente altos. En concreto, están aprovechando RealPage para compartir datos y aumentar las rentas y sus ganancias, dijo Platkin.
“Los acusados ??en este caso se enriquecieron ilegalmente a costa de los inquilinos de Nueva Jersey, quienes luchaban por pagar los precios cada vez más insostenibles impuestos por este cartel”, declaró el fiscal general en un comunicado. “Hoy los responsabilizamos por la conducta ilegal que alimentó la crisis de vivienda asequible del estado y privó a los habitantes de Nueva Jersey de su derecho fundamental a la vivienda”.
“¿Cuál es el resultado para los inquilinos de Nueva Jersey? Precios de alquiler cada vez más altos y pocas, o ninguna, opciones. RealPage y todos los propietarios sabían lo que hacían. Conocían el daño que estaban infligiendo a miles de habitantes de Nueva Jersey”, afirmó el fiscal Platkin.
El año pasado el Departamento de Justicia (DOJ) y los fiscales generales de otros ocho estados presentaron una demanda civil contra RealPage con acusaciones similares de violación de las leyes antimonopolio. Esa demanda federal citó un correo electrónico de un propietario que afirmó que le gustaba RealPage porque era un “clásico fraude de precios”, destacó la estación NJ 101.5 FM.
El miércoles el fiscal estatal hizo referencia al mismo correo electrónico en una conferencia de prensa. “Los alquileres promedio en Nueva Jersey se encuentran entre los más altos del país y ese estado actualmente presenta un déficit de más de 200,000 viviendas de alquiler asequibles. La situación en el norte de Nueva Jersey, donde se produjo una parte significativa de la presunta actividad, es particularmente grave. La mitad de los inquilinos de bajos ingresos están agobiados por los costos, lo que significa que pagan más del 30% de sus ingresos en alquiler, al igual que casi una cuarta parte de los inquilinos de ingresos medios. Los inquilinos en localidades de todo el estado se enfrentan a un mercado altamente concentrado, donde propietarios individuales controlan miles de apartamentos en el estado”, denunció la fiscalía. Los nombre de los caseros y la demanda en detalle pueden consultarse aquí.
En un comunicado de respuesta, la portavoz de RealPage, Jennifer Bowcock, afirmó que Platkin estaba “reciclando las imprecisiones de casos anteriores”. Y agregó que su oficina no intentó contactar con la empresa antes de presentar la demanda.
Según la vocera, el software de la empresa ayuda a los propietarios a cumplir con las leyes de Vivienda Justa, las leyes de control de alquileres y las leyes contra la especulación de precios. Añadió que las reclamaciones de la fiscalía general de Nueva Jersey carecían de fundamento y no contribuirían en nada a reducir los costos de la vivienda.
“Nueva Jersey debería dejar de usar la tecnología procompetitiva como chivo expiatorio, y animamos a los líderes públicos del estado a centrarse en satisfacer la mayor demanda de vivienda con una mayor oferta”, declaró Bowcock. Se presume que las personas procesadas son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal.
En marzo de 2024 Daniel Ohebshalom, considerado “el peor casero” de Nueva York por segundo año consecutivo en la lista del Defensor Público de la Ciudad, fue arrestado tras imponerle $3 millones de dólares en multas y sumar miles de violaciones
En 2023 Platzner International Group, propietario residencial con sede en New Rochelle, fue obligado a pagar $105,000 dólares en daños y perjuicios después de resolver un caso de discriminación en materia de vivienda con la fiscalía del estado Nueva York.
Para denunciar un caso de discriminación de vivienda o hacer alguna consulta sobre ese tema, puede visitar esta página de la Defensoría Pública de NYC.
