“Tarifa del carrito” de Walmart: ¿Qué es y cómo puedes evitar pagarla?

La cadena de supermercados Walmart ha reanudado el cobro de una controvertida “tarifa del carrito” que afecta de manera desproporcionada a sus clientes más vulnerables económicamente.

Esta medida, implementada en 2025, cobra $6.99 dólares adicionales por pedidos de entrega o recogida que no alcanzan el monto mínimo de $35.

La nueva política impacta principalmente a los beneficiarios del programa Walmart+ Assist, diseñado específicamente para personas que reciben ayuda gubernamental. Este grupo incluye a usuarios de:

* Cupones de alimentos (SNAP/EBT)

* Medicaid

* Programa WIC (Mujeres, Infantes y Niños)

* Otros programas de asistencia social

Estos clientes, que ya enfrentan limitaciones económicas significativas, ahora deben pagar una tarifa adicional por compras pequeñas o agrupar sus pedidos para evitar el cargo extra.

Detalles de la “tarifa del carrito” impuesta por Walmart

Según informaron diversas agencias periodísticas, la tarifa del carrito consiste en un cargo fijo de $6.99 que se aplica automáticamente a todos los pedidos en línea para entrega a domicilio o recogida en tienda cuando el monto total no supera los $35.

Esta política había sido suspendida durante la pandemia de Covid-19 como medida de apoyo a los clientes durante la crisis sanitaria. Sin embargo, Walmart decidió reactivarla en 2025 como parte de su estrategia para gestionar los costos operativos crecientes.

De acuerdo con documentos internos de la empresa, la reactivación de esta tarifa responde a varios factores económicos:

* Costos operativos elevados: La preparación y entrega de pedidos pequeños desde las tiendas físicas resulta más costosa que el envío desde centros de distribución especializados. Cada pedido requiere personal dedicado para seleccionar, empacar y preparar los productos.

* Presión económica general: Walmart anticipa un año económicamente desafiante, considerando que gran parte de su clientela, compuesta principalmente por familias de bajos ingresos, está reduciendo significativamente sus niveles de consumo debido a la inflación y las presiones económicas actuales.

* Compensación de gastos: La empresa busca equilibrar los costos asociados con la selección, embalaje y logística de pedidos menores, que representan un mayor costo por dólar de venta comparado con compras más grandes.

Esta medida genera especial preocupación entre defensores de consumidores y organizaciones sociales, ya que afecta desproporcionadamente a las familias que más necesitan apoyo económico. Muchos beneficiarios de programas gubernamentales realizan compras pequeñas y frecuentes debido a:

* Limitaciones presupuestarias estrictas

* Restricciones en los montos mensuales de beneficios

* Necesidad de comprar productos frescos con mayor frecuencia

* Falta de espacio de almacenamiento en sus hogares

Estrategias para evitar pagar la “tarifa del carrito” de Walmart

Los expertos en finanzas personales recomiendan varias estrategias para que los clientes eviten este cargo adicional:

1) Agrupación de compras: Planificar las compras semanales o quincenales para alcanzar el mínimo de $35 en una sola transacción, en lugar de realizar múltiples pedidos pequeños.

2) Compras presenciales: Considerar visitar la tienda física cuando sea posible, ya que la tarifa solo aplica para pedidos en línea con entrega o recogida.

3) Planificación anticipada: Crear listas de compras que incluyan productos no perecederos junto con los artículos inmediatos para alcanzar el umbral mínimo.

4) Coordinación familiar: Algunas familias están coordinando compras conjuntas con vecinos o familiares para dividir costos y alcanzar el monto mínimo.

Es importante destacar que los beneficiarios de programas de asistencia gubernamental pueden acceder a Walmart+ a un precio reducido de $6.47 mensuales o $49 anuales, lo que representa un 50% de descuento sobre la tarifa regular. Sin embargo, incluso con esta membresía con descuento, la tarifa del carrito sigue aplicando para pedidos menores a $35.

La implementación de esta política ha generado debate sobre el equilibrio entre la sostenibilidad económica empresarial y la responsabilidad social hacia las comunidades más vulnerables. Mientras Walmart argumenta que la medida es necesaria para mantener la viabilidad de sus servicios de entrega, los críticos señalan que penaliza económicamente a quienes menos recursos tienen.

Esta decisión de Walmart podría influir en las políticas de otras cadenas de supermercados, especialmente en un contexto económico donde las empresas buscan optimizar sus márgenes operativos. Los consumidores y organizaciones de defensa estarán monitoreando de cerca cómo evoluciona esta política y su impacto real en las familias de bajos ingresos.

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