Los humanos han bombeado tanta agua subterránea de la Tierra que ha causado que el eje del planeta se desplace: estudio
Un nuevo estudio revela que la extracción excesiva de agua subterránea por parte de los humanos no solo ha contribuido al aumento del nivel del mar, sino que también ha causado un cambio en el eje de la Tierra
Ilustración de la Tierra siendo absorbida por un grifo. Crédito: Bing | Impremedia
Un estudio reciente ha descubierto una consecuencia sorprendente de la extracción excesiva de agua subterránea; no solo contribuye al aumento del nivel del mar, sino que también desempeña un papel en el cambio del eje de la Tierra.
Este descubrimiento alarmante destaca la necesidad urgente de una mejor gestión de los recursos de agua subterránea, según el nuevo estudio publicado en Advancing Earth and Space Sciences.
El polo de rotación de la Tierra y el agotamiento de las aguas subterráneas
El polo de rotación de la Tierra experimenta cambios y fluctuaciones naturales, influenciados por varios factores, como el derretimiento de la nieve y el hielo en el hemisferio norte.
La extracción de agua subterránea contribuye significativamente a estos cambios al redistribuir la masa de agua. Aproximadamente el 80% del agua subterránea extraída llega a los océanos a través de los ríos, transfiriendo masa de agua de los continentes a los mares.
El estudio reveló que el bombeo excesivo de agua subterránea hizo que el polo de rotación de la Tierra se desplazara 64.16 grados hacia el este a una velocidad de 4.36 centímetros por año entre 1993 y 2010.
Si bien esto puede parecer significativo, es relativamente intrascendente en comparación con la Tierra.
Aumento del nivel del mar y agotamiento de las aguas subterráneas
El aspecto alarmante del agotamiento de las aguas subterráneas radica en su contribución al aumento del nivel del mar.
A medida que se extrae el agua subterránea de los continentes, la masa de agua transferida termina en los océanos, según publica Business Insider.
El mismo estudio encontró que el agotamiento de las aguas subterráneas condujo a un aumento de 6.24 milímetros en el nivel global del mar entre 1993 y 2010.
Incluso un ligero aumento en el nivel del mar puede tener consecuencias de gran alcance, ya que cada milímetro provoca un retroceso promedio de la costa de 1,5 metros.
Impactos negativos del bombeo excesivo de agua subterránea
Además del aumento del nivel del mar, la extracción insostenible de aguas subterráneas plantea numerosos riesgos.
Amenaza los ecosistemas acuáticos, exacerba la escasez de agua y obstaculiza los flujos de agua naturales. La disminución de los niveles de agua subterránea puede resultar en un caudal reducido o incluso detenido, poniendo en peligro los ecosistemas que dependen de un suministro constante de agua.
Sin prácticas de gestión eficaces, entre el 42% y el 79% de las cuencas hidrográficas que dependen de las aguas subterráneas pueden no ser capaces de mantener ecosistemas saludables para 2050. Estas estadísticas preocupantes enfatizan la necesidad apremiante de una gestión sostenible del agua y esfuerzos de conservación.
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