Familia demanda a fábrica por muertes en huracán Helene
Impact Plastics enfrenta demanda millonaria de una familia por supuesta negligencia en muertes de trabajadores durante inundaciones provocadas por Helene
Vigilia por las víctimas de la tragedia en Erwin, Tennessee, el jueves 3 de octubre de 2024. Crédito: Jeff Roberson | AP
La familia de Johnny Peterson, uno de los empleados fallecidos tras las devastadoras inundaciones provocadas por el huracán Helene en la fábrica de Impact Plastics en Tennessee, ha presentado una demanda contra la empresa y su director ejecutivo, Gerald O’Connor.
La querella, interpuesta este domingo, busca una compensación de $25 millones de dólares por daños punitivos, alegando que la tragedia fue resultado de una negligencia grave por parte de la compañía.
La demanda, de 28 páginas, sostiene que las muertes de Peterson y otros tres empleados, en su mayoría de origen mexicano, no fueron provocadas por sus tareas laborales, sino por las condiciones peligrosas de las instalaciones durante la tormenta.
Según el documento, la fábrica, propiedad de Liston PLLC, ignoró las advertencias meteorológicas y obligó a sus trabajadores a presentarse a sus labores a pesar de las condiciones climáticas extremas.
Pedidos ignorados
El huracán Helene, que tocó tierra el 26 de septiembre y causó más de 235 muertes, golpeó con fuerza el este de Tennessee, donde Impact Plastics se encuentra en la localidad de Erwin.
La Agencia de Gestión de Emergencias de Tennessee había declarado estado de emergencia en la región antes de la llegada del huracán, pero, según la demanda, la dirección de la fábrica no tomó medidas preventivas ni permitió a sus empleados evacuar el área.
Peterson y otros trabajadores solicitaron abandonar las instalaciones debido a las intensas lluvias que estaban provocando inundaciones.
Sin embargo, según la querella, sus solicitudes fueron ignoradas, y solo se les ordenó mover sus vehículos a un terreno más elevado. Cuando finalmente salieron de su turno, encontraron el estacionamiento anegado, atrapados por las aguas.
“Desprecio cosciente”
La familia de Peterson sostiene que la falta de un plan de acción de emergencia por parte de la empresa, a pesar de estar ubicada en una zona propensa a inundaciones, y su decisión de priorizar la producción sobre la seguridad de los empleados, contribuyeron directamente a la tragedia.
La demanda califica las acciones de la compañía como “imprudentes” y acusa a la gerencia de actuar con un “desprecio consciente” por la seguridad de los trabajadores.
La Oficina de Investigaciones de Tennessee ha iniciado una investigación sobre las circunstancias que rodearon las muertes en la fábrica. Exempleados y trabajadores actuales han denunciado que la gerencia no permitió la evacuación, a pesar de las alertas de inundación emitidas por las autoridades locales.
El pasado 4 de octubre, familiares y amigos de las víctimas realizaron una vigilia en memoria de los trabajadores fallecidos, mientras la comunidad de Erwin sigue lidiando con las consecuencias del huracán más mortífero que ha azotado Estados Unidos en los últimos 50 años.
Con información de EFE.
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