El gran dilema de Nashalie

Manhattan – Nashalie Camacho es una adolescente puertorriqueña, risueña y corpulenta, cuyas limitaciones sólo relucen cuando interactúa con otros. Confiada y espontánea, habla con cualquiera a su paso, sin pensar el riesgo que esto puede traerle.

Tras una evaluación psicoeducativa en enero, expertos del Departamento de Educación (DOE) confirmaron la deficiencia mental moderada de Nashalie, de 17 años, que la obliga a estar en un programa de educación especial individualizada (IPE).

Las evaluaciones psicoeducativas miden, por lo general, el coeficiente intelectual del estudiante, su situación emocional y el déficit de atención, entre otras áreas que afecten su aprendizaje y desarrollo.

A pesar de esto, Beatriz García Antuna, madre de Nashalie, dijo que su hija fue inscrita en la secundaria Heritage de East Harlem, con 680 estudiantes y sin programa bilingüe de enseñanza, donde nunca recibió la atención debida que establece la nueva política educativa del IPE.

Aunque Nashalie está ansiosa de empezar su año escolar, sólo tiene una opción: ir a la escuela a la que ella no quiere volver.

Por todo esto, ella es el centro de una querella, interpuesta por una abogada de Advocates for Children ante la Oficina de Audiencias Imparciales del DOE.

“Nashalie fue diagnosticada con un tipo desconocido de psicosis, paranoia y cambios de humor”, comentó García Antuna. Estudios hechos en los hospitales St. Luke’s-Roosevelt y Mount Sinai revelan su bajo coeficiente intelectual y, adicionalmente, graves problemas emocionales que no constan en su récord de IPE.

La interacción en clases con otros jóvenes y maestros – agregó la madre – sólo ha disparado su ansiedad.

“En la escuela donde yo iba los chicos eran malos y se burlaban de mí todo el tiempo”, dijo Nashalie cuando se le preguntó por su secundaria.

En los últimos meses, la adolescente ha sido hospitalizada varias veces con severas crisis, entre otros problemas.

Actualmente está siendo atendida por psicólogos y trabajadores sociales del servicio comunitario Waiver Safety Plan (SAP) del hospital St. Luke’s-Roosevelt, un programa que le garantiza atención personalizada incluso en su tiempo de esparcimiento.

En una mediación reciente con el DOE, la abogada Liliana Diaz Pedrosa solicitó la colocación de la joven conforme al IPE. En el acuerdo final, “el DOE prometió que trataría de obtener una oferta de colocación rápida para Nashalie y también admitió que su récord IPE recomienda que esté en un programa con un máximo de 12 niños asistidos por un maestro y una paraprofesional”, destacó la defensora de Advocates for Children.

Como la joven nunca fue transferida, el 6 de septiembre, Díaz Pedrosa introdujo la querella contra el DOE en la que pide el otorgamiento de una carta Nickerson, la cual es “un vale que autoriza el pago a una escuela privada aprobada por el estado de Nueva York”.

También se exige que la autoridad educativa gestione su ingreso en una institución adecuada, lo que Advocates for Children no ha conseguido tras múltiples gestiones. Finalmente, se pide que se le garantice educación compensatoria hasta cumplir 22 años.

El 20 de septiembre, la madre, Díaz Pedrosa y representantes del DOE se reunirán para revisar la categorización del IPE de Nashalie y le hagan la evaluación psiquiátrica.

Casi desde que se mudó de Puerto Rico hace dos años, García Antuna vive en un albergue con Nashalie y su otro niño de nueve años.

“Mi hija necesita su propio espacio”, acotó la madre, quien con dolor reveló que en una de las crisis su hija trató de asfixiar a su hermano.

El padre de Nashalie los abandonó y sobre su padrastro pesa una orden de protección por violencia doméstica por atacar a García Antuna.

Pese a las gestiones con la autoridad de vivienda NYCHA y contar con la certificación, la mujer continúa en la lista de espera.

Voceros del DOE y NYCHA, no ofrecieron una respuesta inmediata, pero prometieron darla la próxima semana.