Falta interés latino en cargos públicos

De los 92 aspirantes a cargos públicos en Los Ángeles sólo el 25% son hispanos, por debajo de la tasa de latinos en el padrón electoral (33%) y de su proporción poblacional en esta ciudad (48.5%).

“Deberíamos ser la mitad”, dice Emanuel Pleitez, uno de los dos hispanos que compiten por la Alcaldía de Los Ángeles. Hay 14 interesados en relevar a Antonio Villaraigosa, el primer alcalde latino en 130 años; la mayoría son hombres blancos.

Los diez cargos que estarán disponibles en 2013 (alcalde, contralor y ocho curules del Cabildo) han desatado una avalancha de candidatos, pero sólo 23 son de la misma etnia que la mitad de la población.

“A muchos hispanos no les interesa la política, por eso no estamos bien representados”, explica Analilia Joya, una estudiante de padres mexicanos que decidió competir por la Contraloría Municipal.

Si ella gana la elección sería la primera latina en esa oficina. La actual titular, Wendy Greuel, es uno de los favoritos para ganar la Alcaldía.

Cinco hispanas están interesadas en tres de cuatro distritos en juego y con alta población latina: el 7, en el Valle de San Fernando; el 9, que abarca el Sur de Los Ángeles; y el 13, del barrio de Hollywood. Aunque también son los más peleados por esa comunidad.

La contienda más reñida se observa en el Distrito 13, que dejará libre Eric Garcetti, otro hispano que persigue la Alcaldía, donde siete latinos se han apuntado.

Le siguen los distritos 1, en el noreste de LA, 7 y 9, con cuatro aspirantes de ese grupo.

“Los latinos se enfocan más en cosas como el hogar, la familia, el trabajo y en qué van a comer, y no se involucran en la política”, expone Manuel Aldana, contendiente del Distrito 9, que dejará vacante la edil Jan Perry, también competidora por la Alcaldía angelina.

Aldana, de padre mexicano y madre panameña, cuenta que decidió luchar por esa curul porque no se siente representado en el Ayuntamiento. “Aunque ya hay latinos en el Concejo no están haciendo suficiente trabajo por la comunidad”, indicó.

Salvador Sánchez, profesor de Ciencia Política del Colegio de la Ciudad de Los Ángeles, considera que la falta de participación cívica de los latinos podría ser reflejo de la “pérdida de fe en el sistema político”, lo cual se deriva del mal desempeño de los que ya fueron electos a distintas oficinas.

“Han alcanzado puestos altos pero todavía estamos esperando cambios en nuestra comunidad”, dijo el catedrático.

Otro factor, explica, es que se necesita una fuerte inversión en las campañas políticas. “En ese proceso de pedir dinero a medio mundo es cuando terminan vendiéndose a ciertos intereses”, indicó.

Hay dos rostros conocidos que quieren entrar al Cabildo: Gil Cedillo y Felipe Fuentes, ambos legisladores estatales. El primero va por el Distrito 1, del cual saldrá Ed Reyes; mientras que el segundo busca el 7, que dejará Richard Alarcón.

Los cargos donde no compiten latinos son la Procuraduría Municipal, que defiende el fiscal Carmen Trutanich; el Distrito 3, del oeste del Valle; el 5, del oeste de la ciudad y por el cual busca reelegirse Paul Koretz; y el 11, del área del aeropuerto, que abandona Bill Rosendahl por enfermedad.

Se anticipa que la lista de candidatos se reduzca en un mes, pues no todos reunirían las firmas necesarias para su postulación. En este filtro quedarían algunos latinos.

Pleitez, de padre salvadoreño y madre mexicana, dice que aún cuando las campañas sean difíciles, los latinos deben postularse para motivar a los de otras ciudades. “Muchos voltean a Los Ángeles para ver a los siguientes líderes hispanos del país. Si hay pocos aquí, imagínate lo que ocurre en otras partes”.