Un título ayuda a crecer
En el futuro de Estados Unidos hay cada vez más latinos. Seremos 150 millones en el 2050. Pero nada nos garantiza el éxito económico o político
Actualmente solo 13 de cada cien latinos tiene un título universitario. Crédito: Shutterstock
EDUCACIÓN
Regresé a la universidad. No a estudiar pero sí para conocer a los estudiantes. Mi primera parada al llegar a Estados Unidos hace 30 años fue precisamente la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) y ahora volví para participar en un foro sobre educación. La nostalgia me envolvió.
Me puse a caminar por los mismos pasillos que en 1983 me llevaban a mis clases de periodismo y televisión. Por ahí también pasaba con mis grandes pedazos de pan y bolsas de lechuga (porque no me alcanzaba para mucho más con 15 dólares diarios). Pero me sentía feliz y libre. México, sus priístas, su censura y sus abusos parecían lejos.
En esta ocasión, en esos mismos pasillos, me encontré a las integrantes del Grupo Folklórico; casi un centenar de latinas que preparaban un baile regional mexicano. Muchos de sus padres habían sido campesinos o ganan apenas el salario mínimo. Platicamos entre risas. Ellas eran muy especiales; UCLA es una de las universidades más difíciles para entrar en todo Estados Unidos y, a pesar de los obstáculos, las habían aceptado.
“¿Cuantas de ustedes son las primeras en ir a la universidad en su familia?”, les pregunté. Tres de cada cuatro levantaron la mano. Las sonrisas se transformaron en caras de asombro. Ellas son las pioneras y están cambiando sus historias familiares. Ellas son el nuevo rostro de Estados Unidos.
No están solas. Siete de cada 10 estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo más grande del país, son hispanos. Esto tiene enormes consecuencias. ¿Quieres ver y tocar el futuro de Estados Unidos? Ve a Los Ángeles.
En el futuro de Estados Unidos hay cada vez más latinos. Seremos 150 millones en el 2050. Pero nada nos asegura el éxito económico o el poder político a menos que aumente dramáticamente el número de hispanos que termina la universidad. Actualmente solo 13 de cada cien latinos tiene un título universitario. Esa es la realidad y a la vez, una enorme tristeza.
¿Por qué no hay más latinos terminando la universidad? Hay muchas razones. Hay un problema de dinero; muchos estudiantes, al terminar highschool o preparatoria, tienen que trabajar para mantener a sus familias. Hay un problema cultural; las universidades no saben cómo atraer a más estudiantes hispanos. Hay un problema familiar; no existe la convicción de que la universidad abre puertas y es una necesidad. Y hay un problema social; los estudiantes ven que algunos artistas, deportistas y empresarios que no fueron a la universidad se han convertido en millonarios y, por supuesto, quieren ser como ellos.
La lista de billonarios que no fueron a la universidad es impresionante: Bill Gates de Microsoft tiene 54,000 millones de dólares, Michael Dell 14,000 millones, Lilian Bettencourt de L’Oreal 20,000 millones y Amancio Ortega de las tiendas Zara tiene 25,000 millones. Mark Zuckerberg de Facebook y Steve Jobs de Apple no se quedaron muy atrás.
En el arte y el deporte es la misma historia. Entre los artistas menores de 30 años, Lady Gaga tiene 80 millones de dólares, según la revista Forbes. Justin Bieber ha acumulado 58 millones, Taylor Swift 55 y Rihanna 43. Entre los deportistas, el golfista Tiger Woods tiene al menos 78 millones, el tenista Roger Federer 72 y el basquetbolista Kobe Bryant 62. Los futbolistas también cobran caros sus goles. La fortuna de David Beckham se calcula en 47 millones de dólares, la de Cristiano Ronaldo en 44 y la de Lionel Messi, a pesar de sus líos con el fisco español, en 41.
Estoy seguro que muchos jóvenes hispanos formarán parte de esta lista de multimillonarios en el futuro y que serán grandes empresarios, deportistas y cantantes. Pero la mayoría no lo será. No hay ninguna garantía para tener éxito en esta vida. Ninguna. Pero el camino más seguro es terminar la universidad.
Un estudiante que termina la universidad en Estados Unidos ganará en su vida un millón de dólares más, en promedio, que alguien que no se gradúa. Este promedio está basado en un estudio de salarios hechos por la oficina del censo de Estados Unidos. Es decir, un título universitario casi te asegura un millón de dólares más en tu vida. Nada mal.
No hay nada malo en querer ser millonario antes de cumplir 30. Pero hay que tener un plan B.
En mi caso, no vengo de una familia de dinero.
Tuve que trabajar para ir a la universidad al igual que todos mis hermanos. Pero lo que sí recuerdo perfectamente es que nunca tuve la menor duda de que algún día iría a la universidad y me graduaría. Nuestros padres no nos dieron ninguna otra opción. Eso nos salvó.
Estoy convencido de que sin un título universitario nunca hubiera podido aprovechar las oportunidades de México y Estados Unidos.
Mi sospecha es que, sin la universidad, habría sido invisible para muchas empresas y personas.
Regresar a UCLA me permitió ver el futuro de Estados Unidos —con un claro dominio latino en varias ciudades— y reafirmé mi convicción de que para lograr el éxito es preciso tener pasión por lo que haces (si la pasión y el talento no es suficiente) y un título universitario para navegar en un planeta de imprevistos.
