Cámara Baja aprueba medida para aliviar sequía en California
Casa Blanca amenaza con un veto y Senado prepara su propia medida
El lago Folsom un popular sitio para bañistas, navegantes y practicantes de deportes acuáticos de California muestralas marcas del nivel de agua habitual en sus orillas, el 21 de enero pasado. Crédito: Archivo / EFE
WASHINGTON.- La Cámara de Representantes aprobó este miércoles un proyecto de ley para aliviar la sequía en California, aunque éste afronta un posible veto presidencial y el Senado prepara su propia versión de la medida.
Aunque la medida fue aprobada con 229 votos a favor y 191 en contra, el debate y votación dejaron al descubierto las profundas divisiones entre ambos partidos sobre cómo aliviar la crisis causada por la sequía en California.
La medida contó con el respaldo de todos los legisladores republicanos de California, incluyendo a sus patrocinadores, David G. Valadao, Kevin McCarthy y Devin Nunes. Sin embargo, la líder de la minoría demócrata en la Cámara Baja, Nancy Pelosi, dijo que la sequía en California requiere soluciones “reales e integrales”, y que lo que han propuesto los republicanos es la creación de más obstáculos, porque, entre otros elementos, le resta autoridad al estado para el manejo de sus recursos hídricos.
La medida, criticada por el gobernador de California, Jerry Brown, permitiría canalizar el agua de instalaciones federales en el delta hacia al sur a las granjas en el Valle de San Joaquín, pero para eso se tendrían que relajar numerosas protecciones ambientales, lo que a su vez afectaría los esfuerzos de restauración del río San Joaquín y de protección de especies en vías de extinción.
La Oficina de Gestión y Prespuesto de la Casa Blanca dijo que recomendará que el presidente Barack Obama vete esta legislación si llega a su escritorio, por considerar que debilita los esfuerzos de las autoridades locales, estatales y federales por limitar el impacto de la sequía, y fortalecer el ecosistema.
Mientras, las senadoras demócratas de California, Dianne Feinstein y Barbara Boxer tienen previsto presentar, posiblemente esta misma semana, un proyecto de ley para “dar alivio a California y otros estados golpeados por la sequia, y para mejorar proyectos y operaciones federales” relacionados con el problema.
Feinstein explicó que el objetivo de su iniciativa, que reflejará las ideas de autoridades locales y estatales, será “minimizar la controversia y maximizar los suministros de agua…California afronta una sequía de 500 años y es hora de actuar ya”.
La sequía, una de las peores que atraviesa California, podría empeorar la crisis en el sector agrícola del Valle Central, según expertos. El Valle de San Joaquín suministra la mayoría de las frutas y verduras que se consumen en EEUU, y la sequía podría tener un impacto nacional.
En general los demócratas acusan a los republicanos de buscar sumar puntos políticos al ofrecer “políticas desacreditadas” que no resuelven el problema.
Pero líderes republicanos, como Darrell Issa y Valadao, insisten en que el proyecto de ley relaja las restricciones sobre el uso del agua en vigor en California, de tal manera que los agricultores puedan salvar sus cultivos y trabajos en el estado.
Un resumen de la medida de la Cámara Baja se puede leer aquí
