Adiós al patriarca de los banqueros

Emilio Botín, hijo, nieto y padre de banqueros, el hombre que convirtió el Banco de Santander en la primera entidad de Europa por valor en bolsa, una de las 10 más grandes a nivel mundial y de las más importantes en Latinoamérica, falleció ayer de un ataque al corazón. Estaba a punto de cumplir 80 años.

La entidad española nombró a su hija, Ana Patricia Botín, de 53 años, nueva presidenta. La dinastía, algo ya infrecuente en la banca, continua. Con una mujer.

Emilio Botín llegó a la presidencia del banco a los 52 años cuando su padre le transfirió la presidencia del banco que su abuelo también había dirigido desde 1909. Aunque con el 2% la familia Botín no es el mayor accionista de esta entidad (lo es el fondo estadounidense Blackrock), suyo ha sido el timón desde principios del siglo XX.

Al frente de este, Emilio Botín, ha internacionalizado el banco español. Ha aprovechado las crisis en Europa para hacerse con varias entidades y a partir de los noventa los colores del banco se ven en Brasil, México, Chile, Argentina, Uruguay, Perú y Puerto Rico. También tuvo el Banco de Venezuela hasta 2009 y filiales en Colombia hasta 2011.

Con 91,000 empleados latinoamericanos en su nómina, el Banco Santander tiene 44 millones de clientes en esta zona. Según la entidad, America Latina es responsable del 51% de los ingresos del banco y una de las mayores fuentes de crecimiento.

En 2010 entró en EE.UU. con la compra del Sovereign Bank, fuerte en el Noreste.

El grupo de este banquero nacido en Santander (España) patrocina la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, la Recopa Santander Sudamericana y la Copa de Oro.

En España, Botín era una de las personas más poderosas. Tuvo problemas con la justicia pero ayer políticos y empresarios lamentaban la desaparición de “una figura excepcional en el sistema financiero internacional”, según el Banco de España